بول تيبتس.. الطيار الذي أحرق هيروشيما وأوصى بحرق جثته

يصادف السادس من أغسطس الذكرى الثمانين لأول هجوم نووي في العالم على مدينة هيروشيما اليابانية. قُتل 160 ألف شخص، أي ما يعادل نصف سكان المدينة تقريبًا. كلما ذُكرت هيروشيما، يُذكر اسم الطيار الأمريكي بول تيبيتس، قاذف القنابل الذي نفذ الهجوم الذي أودى بحياة 160 ألف شخص. أصبح هذا الطيار الشهير موضع جدل في كل ذكرى لهجوم هيروشيما، لا سيما بسبب ادعائه بأنه كان فخورًا بأفعاله ولم يشعر بأي ندم على الضحايا المدنيين.

تتناول صحيفة الشروق بإسهاب قصة الطيار الأمريكي الذي نفّذ الهجوم النووي على هيروشيما، وأبرز تفاخراته بشأن قصفها. وتستشهد بكتاب ريتشارد رودس “صناعة القنبلة الذرية”، ومذكرات بول تيبيتس، وصحيفة ديلي هيرالد، وهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي).

الهوس بالطيران منذ الطفولة

وُلِد تيبيتس عام ١٩١٥ في ولاية آيوا لعائلة أمريكية من الطبقة المتوسطة. نشأ شغفه بالطيران مبكرًا بعد انتقال عائلته إلى فلوريدا. هناك، دفعت له والدته دولارًا ليُشارك في عرض عسكري مع طيار. أطلق تيبيتس على الطائرة التي استخدمها لاحقًا لقصف هيروشيما اسم والدته. وعندما بلغ الثانية عشرة من عمره، استأجر والده طيارًا ليُشارك في عرض عسكري آخر. ألقى تيبيتس الحلوى على الجمهور من الطائرة.

القتل المهني بدلا من الطب

التحق تيبيتس بجامعة فلوريدا عام ١٩٣٣ وقرر دراسة الجراحة. هناك، أكمل تدريبه على الطيران في أحد المطارات. كانت لديه خلفية عسكرية، والتحق بأكاديمية عسكرية قبل الجامعة. ترك تيبيتس كلية الطب بعد عامين فقط للتجنيد كطيار مقاتل في الجيش الأمريكي. بعد إكمال تدريبه على الطيران، عُيّن في سلاح الجو الأمريكي، وتنقل بين السرب كطيار مقاتل.

الحرب العالمية والتجارب الأولى مع إبادة المدنيين

أكد تيبيتس في مقابلات صحفية أنه، أثناء مشاركته في عمليات قتالية فوق فرنسا عام ١٩٤٢، نفذ غارات أودت بحياة عدد كبير من المدنيين. كان قائدًا للجناح القاذف ٩٨ التابع للفرقة ٣٤٠ للقاذفات، التي كان تيبيتس نائبًا لقائدها. قادت طائرات تيبيتس أول طلعة جوية أمريكية نهارية فوق فرنسا، ثم أكبر طلعة جوية أمريكية من نوعها فوق ليل، والتي تسبب خلالها خطأ في إطلاق النار في خسائر فادحة في صفوف المدنيين. علق تيبيتس على هذه الحادثة قائلاً إن مهنته تطلبت منه تنفيذ الغارة دون مراعاة للأخلاقيات، لأنه إن لم يُكمل المهمة، “فستصبح بلا قيمة”، على حد قوله.

واصل تيبيتس مهامه القتالية خلال فترة خدمته بين الجزائر والمغرب. وأقر بأنه رغم مواجهته لمقتل عدد كبير من المدنيين هناك، إلا أنه تمكن من “التعامل مع الأمر”. وكان أداؤه خلال هذه المرحلة متميزًا لدرجة أنه اختير طيارًا لنقل القائد الأمريكي دوايت أيزنهاور للإشراف على العمليات في شمال أفريقيا.

الاستعداد لضربة نووية

عاد تيبيتس إلى الولايات المتحدة للإشراف على تطوير قاذفة القنابل بي-29، المعروفة باسم “القلعة الطائرة”، والتي كانت تُجهّز لاستخدامها في الضربات النووية. في سبتمبر 1944، وبعد اجتماع مع ممثلي مشروع مانهاتن، تولى تيبيتس قيادة المجموعة الجوية المسؤولة عن تنفيذ الضربات النووية. وُكلت إليه مسؤولية 1800 ضابط ومساعد، بالإضافة إلى سرب من 15 قاذفة قنابل بي-29 قادرة على حمل رؤوس نووية. وتمركز الفريق في ولاية يوتا استعدادًا للهجوم.

حُدد السادس من أغسطس موعدًا لقصف هيروشيما، اليابان. اختار تيبيتس إحدى قاذفات بي-29 لحمل قنبلة “الولد الصغير” التي استُخدمت في الهجوم، وأطلق عليها اسم “إينولا جاي” تيمّنًا بوالدته، امتنانًا لدعمها له عندما قرر ترك الطب والانضمام إلى الجيش الأمريكي، كما شهد لاحقًا.

انطلق التشكيل الهجومي من جزر ماريانا ليلًا، وقطع مسافة 3000 كيلومتر إلى هيروشيما. قام مساعد الطيار تيبيتس بتعطيل مفتاح أمان القنبلة قبل نصف ساعة من الموعد المحدد، ونُفذ الهجوم في الساعة 8:15 صباحًا. سقطت القنبلة من ارتفاع 9800 متر فوق المدينة، وانفجرت في غضون 53 ثانية، مخلفةً سحابةً ضخمةً هزت الطائرة.

كان الوضع مختلفًا في هيروشيما: هناك، أصابت القنبلة مستشفى، مسببةً صواعقًا شديدة وحرارة بلغت 8000 درجة مئوية. دمّرت المنطقة بنصف قطر ميل واحد، وأثارت أعاصير نارية قطرها 11 كيلومترًا. في غضون دقائق، لقي 70 ألف شخص حتفهم، وتوفي 90 ألفًا آخرين متأثرين بجراحهم في الأشهر التالية.

لا ندم

علّق تيبيتس على الهجوم قائلاً إنه أدى واجبه وكان عليه القتل بأسرع ما يمكن. “لقد أدى واجبه، ويمكنه الآن أن ينام بسلام كل ليلة”. وأضاف أنه “لا فرق بين إلقاء قنبلة ذرية وقنبلة وزنها 100 رطل”، وأن القضايا الأخلاقية لا تعنيه. دفعه فخره بالهجوم إلى إعادة تمثيل القصف الذري أمام كاميرات البث المباشر، مما أثار موجة من الإدانة اليابانية واتهامات بإهانة الشعب الياباني.

وأوصى بحرق جثته.

توفي تيبيتس بسكتة دماغية عام ٢٠٠٧. ولتجنب الاحتجاجات، لم تُقام له جنازة. كما طلب حرق جثته ونثر رماده في القناة الإنجليزية، حيث قاتل في الحرب العالمية الثانية.