دراسة: الأرق المزمن يعجل بشيخوخة المخ
توصلت دراسة حديثة أجريت في الولايات المتحدة إلى أن الأرق المزمن لا يؤدي فقط إلى الشعور العام بالتعب، بل قد يؤدي أيضاً إلى تسريع شيخوخة الدماغ.
وبحسب دراسة نشرت في مجلة علم الأعصاب، فإن الأشخاص الذين يعانون من الأرق المزمن هم أكثر عرضة للإصابة بضعف الإدراك أو الخرف بنسبة 40% من الأشخاص الذين لا يعانون من الأرق.
يمكن تعريف الأرق المزمن بأنه صعوبة النوم لمدة ثلاثة أيام على الأقل في الأسبوع لمدة ثلاثة أشهر أو أكثر.
قام فريق البحث من كلية الطب بجامعة إسحاق في ماونت سيناي والمركز الطبي مايو كلينيك في الولايات المتحدة بمراقبة صحة حوالي 2800 بالغ سليم لمدة خمس سنوات، وقاسوا جودة نومهم، وأجروا اختبارات معرفية وأخضعوا بعضهم لتصوير الدماغ.
وجدت التجربة أن الأشخاص الذين يعانون من الأرق المزمن شهدوا تراجعًا أسرع في الذاكرة والقدرات الإدراكية. وصرح الباحثون المشاركون في الدراسة لموقع الأبحاث الطبية HealthDay أن الأشخاص الذين يعانون من اضطرابات النوم أو الأرق يعانون من تراجع إدراكي يعادل أربع سنوات من شيخوخة الدماغ.
وأظهرت الفحوصات أيضًا تغيرات في الدماغ مرتبطة بمرض الزهايمر، مثل تلف المادة البيضاء بشكل أكثر شدة واللويحات النشوية.
ويقول الباحثون إن هذه النتائج “تشير إلى أن الأرق المزمن قد يكون علامة مبكرة أو حتى عاملاً مساهماً في احتمال إصابة المرضى بمشاكل معرفية في المستقبل”، ويؤكدون على الحاجة إلى مزيد من البحث لتحديد ما إذا كان تحسين جودة النوم من خلال العلاج أو الأدوية أو تبني عادات صحية يمكن أن يساعد في حماية وظائف المخ وإبطاء التدهور المعرفي.
