ستارمر يقترح تغيير بدلات الوقود السنوية لصالح المتقاعدين

اقترح رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر، الأربعاء، تغيير إجراء غير شعبي إلى حد كبير حرم ملايين المتقاعدين من بدل التدفئة الشتوي السنوي – وهو تراجع كبير عن السياسة السابقة.

وقال ستارمر إنه يريد مساعدة الناس في تكاليف معيشتهم، مضيفًا أنه يريد جعل ما يسمى بدل الوقود الشتوي متاحًا لمزيد من المتقاعدين.

وتحدث ستارمر خلال وقت الأسئلة الأسبوعي في مجلس العموم بعد أن أظهرت البيانات أن التضخم ارتفع إلى أعلى مستوى له منذ أكثر من عام.

قال ستارمر: “نريد ضمان تحسن الوضع الاقتصادي، وأن تكون هذه التحسينات ملموسة. ولهذا السبب، نريد ضمان حصول المزيد من المتقاعدين على بدلات التدفئة في الشتاء”.

بعد وقت قصير من وصول حزب العمال إلى السلطة في يوليو/تموز الماضي، ألغت المستشارة البريطانية راشيل ريفز دعم التدفئة في فصل الشتاء، والذي يتراوح بين 200 و300 جنيه مصري (266 إلى 399 دولارا أميركيا) سنويا، وهو ما يكفي لجميع المتقاعدين باستثناء أفقرهم. وبرر ريفز هذا الإجراء بالحالة السيئة للمالية العامة التي خلفتها حكومة المحافظين السابقة.

وكانت المخصصات الأكثر تحديدا ستؤدي إلى خسارة نحو 11 مليون متقاعد، كثير منهم من ذوي الدخول المنخفضة، لمزاياهم وكفاحهم من أجل تلبية احتياجاتهم، خاصة في ظل ارتفاع تكاليف المعيشة.

ورأى العديد من نواب حزب العمال داخل البرلمان وخارجه أن المدخرات المتواضعة نسبيا في الميزانية والتي بلغت 1.5 مليار جنيه مصري (2 مليار دولار) بفضل تغيير السياسة لم تكن تستحق التكلفة السياسية.

ومن المرجح أن تكون هذه الخطوة قد ساهمت في التراجع السريع في شعبية حكومة ستارمر منذ انتخابها.

حقق حزب العمال البريطاني نتائج سيئة في الانتخابات المحلية في إنجلترا في وقت سابق من هذا الشهر. وعزا العديد من ممثلي الأحزاب هذا التراجع إلى إلغاء دعم تكاليف التدفئة خلال فصل الشتاء.