تحول مقلق في منحنى الرضا على مستوى العالم: الشباب يعانون وكبار السن أكثر رضا

يشعر الشباب اليوم بتعاسة أكبر بكثير، في المتوسط، مما كانوا عليه قبل سنوات. وقد لاحظ فريق بحثي بقيادة باحث السعادة ديفيد بلانشفلاور من كلية دارتموث في هانوفر، إلينوي، تحولاً في منحنى الرضا بين الأجيال في دراسة نُشرت في مجلة PLOS ONE. ولفترة طويلة، اتخذ عدم الرضا منحنىً تصاعدياً على مدار الحياة: حتى منتصف العمر – حوالي سن الخمسين، وهو ما يُسمى “ذروة ضغوط الحياة” – ارتفع مع بعض التقلبات، ثم انخفض بشكل ملحوظ بعد ذلك. وقد رصدت دراسات مختلفة هذا النمط في كل من الدول الصناعية والنامية.

بمعنى آخر، كان يُلاحظ سابقًا أن الشباب وكبار السن يتمتعون بصحة نفسية أفضل، بينما كان البالغون في منتصف العمر – الذين يعانون من ضغوط الموازنة بين العمل ورعاية الأطفال، وأحيانًا حتى الأبوة والأمومة – أكثر عرضة للقلق والاكتئاب. أما اليوم، فالاتجاه مختلف تمامًا: فالشباب هم الأكثر استياءً، بينما يزداد الرضا مع التقدم في السن. وتؤكد النتائج الأخيرة لهذا العام هذا التحول في النمط العام.

يواجه الشباب في جميع أنحاء العالم مشاكل.

في الدراسة الحالية، حلل الباحثون بيانات من مسوحات واسعة النطاق للصحة النفسية للبالغين في المملكة المتحدة والولايات المتحدة. كما استخدموا بيانات مماثلة من دراسة “العقول العالمية”، التي شملت ما يقرب من مليوني شخص من 42 دولة أخرى. وتشير النتائج، وفقًا لفريق البحث، إلى أن هذا التحول في منحنى الصحة النفسية يمثل نمطًا عالميًا متكررًا.

وأوضح الباحثون أنه في كل من الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، تعد مشاكل الصحة العقلية “أكثر شيوعا بين الشباب وتنخفض تدريجيا مع تقدم العمر”، وهو ما يمثل تغييرا جذريا عن النمط السابق “حيث تبلغ اضطرابات الصحة العقلية ذروتها عادة في منتصف العمر”.

بمقارنة فترتين زمنيتين، أظهرت بيانات الولايات المتحدة من عام ٢٠٠٩ إلى عام ٢٠١٨ استمرار المنحنى التقليدي لمستويات الرضا. ومع ذلك، أظهرت بيانات الفترة من عام ٢٠١٩ إلى عام ٢٠٢٤ انعكاسًا واضحًا لهذا الاتجاه: إذ ازداد الرضا تدريجيًا على مدار الحياة. ولم ينخفض مستوى عدم الرضا لدى فئة منتصف العمر بشكل ملحوظ، مما يشير إلى أن هذا التغير في المنحنى يُعزى في المقام الأول إلى تدهور كبير في الصحة النفسية للشباب.

الخبراء قلقون.

يرى كارلهاينز روكريجل، خبير الاقتصاد الكلي وباحث السعادة في الجامعة التقنية في نورمبرغ، أن نتائج الدراسة “مقلقة للغاية”. وقد أظهرت دراسات أخرى اتجاهات مماثلة. وصرح روكريجل لوكالة الأنباء الألمانية (dpa) قائلاً: “الأدلة دامغة”.

-ولكن لماذا أصبح وضع الشباب اليوم أسوأ بكثير مما كان عليه قبل بضع سنوات؟

وكتب مؤلف الدراسة بلانشفلاور وزملاؤه: “أسباب هذا التغيير مثيرة للجدل، لكننا نشعر بالقلق من وجود أزمة صحية نفسية خطيرة بين الشباب اليوم تحتاج إلى معالجة”، وحددوا ثلاثة أسباب محتملة: التأثير الطويل الأمد للأزمة المالية على الأجيال الشابة في سوق العمل، وتأثير القيود أثناء جائحة كوفيد-19، وتأثير وسائل التواصل الاجتماعي التي يستخدمها الشباب على نطاق واسع.

يعتقد الباحث المستقل روكيجل أن الإفراط في استخدام وسائل التواصل الاجتماعي – مقارنةً بعواقب الأزمة المالية – عاملٌ مهم. ويوضح أن الشباب يقارنون أنفسهم باستمرار على هذه الوسائل، إما بالآخرين أو بمعايير غير واقعية. وأضاف: “نعلم أن هذه المقارنات تُشكل خطرًا كبيرًا على رفاهيتنا”.

تتبنى عالمة الاجتماع هيلكه بروكمان من جامعة بريمن بألمانيا وجهة نظر مماثلة. إذ تُجادل بأن الإفراط في استخدام وسائل التواصل الاجتماعي يُسهم في إثارة الاستياء، لا سيما بين الفتيات والشابات. وأوضحت بروكمان أن الفتيات على وسائل التواصل الاجتماعي غالبًا ما يُختزلن في مظهرهن أو يُنظر إليهن جنسيًا، مما يجعلهن أكثر عرضة للاستغلال على الإنترنت. علاوة على ذلك، تُجادل بأن هذه الشبكات تشجعهن على مقارنة أنفسهن ليس فقط بالفتيات الأخريات في مجموعتهن، بل أيضًا بمجموعة أوسع من الأشخاص، بما في ذلك الشخصيات الخيالية. وقالت: “أصبح العالم كله بمثابة مجموعتي. الضغط للتوافق والنجاح لا هوادة فيه”.

الدراسة بها قصور منهجي.

ومع ذلك، ترى بروكمان أيضًا بعض أوجه القصور في منهجية الدراسة: على سبيل المثال، تعتبر تحليل البيانات غير مناسب لاستخلاص استنتاجات حول ما إذا كانت الارتباطات الملحوظة بالصحة العقلية ترجع في الواقع إلى العمر أو إلى عوامل أخرى مستقلة على الأرجح – مثل انتشار الهواتف الذكية أو الحرب في أوكرانيا.

أوضحت بروكمان أنه من المحتمل أن يقتصر التأثير الملحوظ في الدراسة على فئة محددة من الشباب، مثل أولئك الذين عانوا من جائحة كوفيد-19 في سن المراهقة وخضعوا لقيود صارمة خلال تلك الفترة. وقالت: “لذا، لا نعرف حتى الآن: هل سيستمر الشباب في المعاناة من مشاكل الصحة النفسية في المستقبل، أم أنها مجرد ظاهرة مؤقتة؟ أعتقد أنها الأخيرة، وآمل أن تكون كذلك”. كما أوضحت أن البيانات لم تُشر إلى تغييرات طويلة المدى.

-الأزمات والحروب وتغير المناخ

يُشدد كلٌّ من بروكمان وروكريجل على التأثير الكبير لجائحة كوفيد-19، ويُشيران إلى أن الوضع العالمي المُقلق وغير المُتوقع، بما فيه من حروب وأزمة مناخية، قد يكون له تأثيرٌ أيضًا. ويبقى السؤال: هل هذا التحول المُحتمل في المنحنى أمرٌ سيئٌ بالفعل؟ ففي النهاية، يبدو أن السعادة تزداد مع مرور الوقت.

وعلى الرغم من ملاحظة التحسن مع التقدم في السن، يشير فريق البحث إلى أن مشاكل الصحة العقلية في مرحلة الشباب يمكن أن يكون لها آثار طويلة الأمد، تتراوح من العواقب الجسدية المصاحبة إلى التأثيرات على الأداء الأكاديمي أو العمل.

قال بروكمان: “مرحلة الشباب مرحلة حرجة في حياة الإنسان. عندما تتضرر الصحة النفسية للشباب، قد يُسبب ذلك معاناة طويلة الأمد”.

قدّم معهد روبرت كوخ الألماني للوقاية من الأمراض ومكافحتها مؤخرًا تحليلًا. ووفقًا للتحليل، فإن نسبة من يُقيّمون رفاههم بأنه منخفض مرتفعة بشكل خاص في الفئة العمرية من 18 إلى 29 عامًا، حيث تبلغ حوالي 40%. أما في الفئة العمرية من 65 إلى 79 عامًا، فتبلغ هذه النسبة حوالي 17% فقط. كما أظهر تحليل نُشر في مجلة “نيتشر للصحة العقلية” أن مؤشر الرفاه في 22 دولة ظل ثابتًا تقريبًا في المتوسط حتى سن الخمسين، ولم يرتفع إلا مع التقدم في السن. وكتب فريق البحث: “يبدو أن الأجيال الشابة تعاني من مشاكل أكثر من الأجيال السابقة”.