15 طفلا من بين ضحايا فيضانات تكساس واستمرار البحث عن المفقودين

يواجه عمال الإنقاذ في المناطق المنكوبة بوسط تكساس، المليئة بالأشجار المتساقطة والسيارات المقلوبة والحطام الموحل، مهمةً متزايدة الصعوبة في البحث عن ناجين. من بينهم 27 فتاةً صغيرات فُقدن منذ أن ضربت عاصفة مائية مخيمهن في فيضان مفاجئ غير مسبوق.

تسببت الفيضانات في مقاطعة كير في مقتل 43 شخصًا على الأقل، بينهم 15 طفلاً، كما لقي ستة آخرون حتفهم في المقاطعات المجاورة.

ولم تعلن السلطات حتى الآن عن العدد الدقيق للأشخاص المفقودين، باستثناء 27 فتاة من معسكر ميستيك، وهو معسكر صيفي مسيحي على النهر في مقاطعة كير، حيث تم العثور على معظم الجثث.

ارتفعت المياه المتدفقة بسرعة والمدمرة ثمانية أمتار في نهر غوادالوبي في غضون 45 دقيقة فقط صباح الجمعة، مجتاحةً المنازل والمركبات. ولم ينتهِ الخطر بعد، إذ استمرت الأمطار الغزيرة في ضرب المجتمعات خارج سان أنطونيو يوم السبت. وظلت التحذيرات وتنبيهات الفيضانات سارية.

واستخدمت فرق البحث والإنقاذ المروحيات والقوارب والطائرات بدون طيار للبحث عن الضحايا وإنقاذ الأشخاص المحاصرين فوق الأشجار أو المعزولين عن العالم الخارجي بسبب الطرق المسدودة.

أكد حاكم ولاية تكساس، جريج أبوت، أن السلطات تعمل بلا كلل على مدار الساعة لإنقاذ الضحايا وانتشال الجثث. وأضاف أنه مع انحسار المياه، سيتم البحث في مناطق جديدة.

“سوف نجد كل واحد منهم”، قال.

وسقطت أمطار أخرى في منطقة أوستن، واستمرت عمليات البحث واسعة النطاق في منطقة هيل كانتري المجاورة.

لقي ثلاثة أشخاص على الأقل حتفهم في مقاطعة ترافيس، التي تضم عاصمة الولاية، وفُقد عشرة آخرون. كما تأكدت وفاة أخرى في مقاطعة كيندال، ووفاة شخصين في مقاطعة بورنيت. ومن بين المفقودين رجل إطفاء جرفته مياه الفيضانات أثناء عملية إنقاذ، وفقًا لمنسق إدارة الطوارئ في المقاطعة، ديريك مارشيو.

وقال مدير مدينة كيرفيل دالتون رايس إنه تم انتشال 43 جثة حتى الآن في منطقة هيل كانتري المدمرة: 28 بالغًا و15 طفلاً.

وتقوم السلطات حاليا بالتحقيق فيما إذا كان قد تم تحذير المخيمات والسكان في المناطق المعرضة لخطر الفيضانات بشكل كاف وما إذا تم اتخاذ الاستعدادات الكافية.