ترامب يوقع اتفاقا نادرا مع الصين حول معادن الأرض النادرة.. فماذا كان يدور في ذهنه؟
في خطوة مفاجئة، وقّع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب اتفاقية مع الصين تضمن للولايات المتحدة الوصول إلى المعادن الأرضية النادرة. في المقابل، سيُسمح للطلاب والباحثين الصينيين بمواصلة دراستهم في الجامعات الأمريكية. تُثير هذه الخطوة تساؤلات حول الدوافع الحقيقية، لا سيما في ظل تصاعد التوترات الاستراتيجية مع بكين وأهمية هذه المعادن لصناعتي التكنولوجيا والدفاع.
يقول الباحث والخبير الأمني الأمريكي براندون ويكرت إن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب أعلن مؤخرًا عن اتفاقية تجارية أولية مع الصين. ووفقًا لمنشور على تطبيق “تروث” الاجتماعي الخاص بالرئيس، فإن الإطار العام للاتفاقية ينص على وصول الولايات المتحدة غير المقيد إلى المعادن الأرضية النادرة الصينية، مقابل تمكين مئات الآلاف من الطلاب والباحثين الصينيين من مواصلة دراستهم في الجامعات الأمريكية.
وأعلن ترامب أيضًا عن إحراز تقدم في مفاوضات الرسوم الجمركية، والتي وصفها في منشوره بأنها في صالح الولايات المتحدة.
ويضيف ويكرت، مؤلف العديد من المنشورات والكتب المرموقة حول الهيمنة الأمريكية، والعرق البيولوجي الصيني، وطموحات إيران الإقليمية، أن جوهر القضية يُعالج في بداية المنشور، حيث قال ترامب: “ستُزودنا الصين بجميع المعادن النادرة الضرورية مُسبقًا. وبالمثل، سنُزود الصين بما تم الاتفاق عليه، بما في ذلك استخدام الطلاب الصينيين لكلياتنا وجامعاتنا”.
لم تُعلن تفاصيل الاتفاق الذي توصل إليه ترامب بعد، لكن ثمة نقطتين رئيسيتين تُثيران القلق منذ البداية. أولًا، ليس بالضرورة وجود طلاب وباحثين صينيين في الجامعات الأمريكية أمرًا إيجابيًا. فقد ثبت مرارًا وتكرارًا أن الصين تُرسل جواسيس صناعيين إلى الولايات المتحدة تحت ستار الطلاب الأجانب. ثانيًا، والأهم من ذلك، تعتمد الولايات المتحدة اعتمادًا كبيرًا على المعادن النادرة في تصنيع منتجاتها التكنولوجية المتقدمة. وهي بحاجة ماسة إلى تنويع مصادر هذه المعادن، لكن المفاوضات مع بكين بشأن الواردات الرخيصة من هذه الموارد تحول دون ذلك.
قبل نحو عقد من الزمان، أطلقت الصين حملة عالمية لشراء العناصر الأرضية النادرة. وبفضل هذه الإجراءات المستدامة والمستهدفة، تمتلك البلاد الآن أكبر احتياطيات معروفة من هذه المعادن في العالم. يمنح هذا الموقع بكين مزايا استراتيجية كبيرة على الولايات المتحدة وبقية دول العالم، إذ لا يمكن إنتاج التقنيات الحديثة بدون هذه المعادن.
ومع ذلك، تقتصر هيمنة الصين على المعادن النادرة على الاحتياطيات المكتشفة حتى الآن. ولا تزال ملايين الأطنان من هذه المعادن كامنة تحت الأرض دون استغلال. ولحسن الحظ، يقع العديد من هذه الموارد غير المستغلة في أمريكا الشمالية.
بعد إغلاق مناجم المعادن النادرة قبل عقود بسبب تشديد القوانين البيئية، يتعين على الولايات المتحدة الآن اللحاق بالصين. ويجادل فايكرت بأنه ليس من مصلحة أحد السماح لدولة واحدة، وخاصة الصين، بالهيمنة على هذه السوق المهمة. من المفهوم أن يسعى ترامب لاستعادة وصول أمريكا إلى هذه الموارد الحيوية على المدى القصير. لكن هذا ليس نهاية المطاف. فبإمكان الصين، بل وستفعل، قطع هذا الإمداد الحيوي في أي وقت إذا اقتضت مصالحها الاستراتيجية ذلك.
في ظل هذه الخلفية، يتساءل فايكرت: أين خطة إدارة ترامب لإعطاء الأولوية لبناء مناجم جديدة للمعادن الأرضية النادرة في الولايات المتحدة؟ وأين خطة تطوير موارد جرينلاند الهائلة، والتي كانت الدافع الرئيسي وراء عرض ترامب المثير للجدل مؤخرًا لشراء الجزيرة؟
حتى الآن، لا شيء. الوقت لا يعمل إلا ضد الولايات المتحدة. يمكن استرضاء بكين (حاليًا) بمنح الأمريكيين حق الوصول إلى هذه الموارد الحيوية. ولكن ماذا سيحدث لاحقًا إذا قرروا غزو تايوان والاشتباك مجددًا مع واشنطن؟
دخلت إدارة ترامب البيت الأبيض بقوة وبدأت في معالجة قضايا رئيسية، بما في ذلك – على الرغم من أنها لم تكن معروفة للعامة في ذلك الوقت – استئناف استخراج المعادن الأرضية النادرة في الولايات المتحدة والرغبة في الاستحواذ على جرينلاند للحصول على إمكانية الوصول إلى معادنها الأرضية النادرة الوفيرة وغير المستغلة إلى حد كبير.
كان ترامب مدركًا لضرورة تعزيز الدفاع في نصف الكرة الغربي، ولكن بعد أشهر قليلة من تناوله لهذه القضايا، يبدو أنها لم تعد تشكل أولوية.
لو كان ضمان إمدادات موثوقة من المعادن النادرة أولوية حقيقية للأمن القومي ــ وهو ما ينبغي أن يكون كذلك ــ لكانت إدارة ترامب قد وضعت بالفعل القواعد البيئية المناسبة والحوافز الضريبية لتشجيع الشركات على تطوير هذه الرواسب المعدنية بسرعة في الولايات المتحدة.
في غضون ذلك، كان ينبغي اتخاذ إجراءات فعلية بشأن قضية غرينلاند. حتى لو تراجعت الحكومة عن خطتها لشراء الجزيرة بالكامل، لكان من الممكن بسهولة التوصل إلى اتفاق مع سكان غرينلاند يمنح الشركات الأمريكية وصولاً أوسع إلى المعادن النادرة هناك. لكن لم يُتخذ أي إجراء بشأن أيٍّ من القضيتين.
في غضون ذلك، تواصل الصين ترسيخ قبضتها على احتياطيات المعادن الأرضية النادرة المعروفة عالميًا. يقول فايكرت إنه يجب على ترامب التركيز فورًا على قضيتين مترابطتين: تطوير موارد المعادن الأرضية النادرة الأمريكية، والسيطرة على موارد جرينلاند. أي شيء آخر سيكون مضيعة للوقت.
