الأمم المتحدة: 138 مليون طفل في سوق العمل في ظروف قاسية وخطرة
أعلنت الأمم المتحدة، الأربعاء، أن نحو 138 مليون طفل حول العالم سيعملون في الحقول والمصانع بحلول عام 2024. وحذرت من أنه نظرا للبطء في وتيرة التقدم، فقد يستغرق القضاء على عمالة الأطفال مئات السنين.
وبحسب وكالة فرانس برس، قبل عشر سنوات، عندما اعتمدت دول العالم أهداف التنمية المستدامة، حددت لنفسها هدفا طموحا يتمثل في القضاء على عمالة الأطفال بحلول عام 2025.
“لقد انقضى الموعد النهائي، لكن عمالة الأطفال لم تنته بعد”، هذا ما جاء في تقرير مشترك صادر عن اليونيسف ومنظمة العمل الدولية.
وفي العام الماضي، بلغ عدد الأطفال الذين يعملون والذين تتراوح أعمارهم بين 5 و17 عاماً 137.6 مليون طفل، وهو ما يمثل نحو 7.8% من إجمالي الأطفال في هذه الفئة العمرية، وفقاً للبيانات التي تنشر كل أربع سنوات.
ورغم أن هذا العدد هائل، فإنه يمثل انخفاضاً مقارنة بعام 2000، عندما أُجبر 246 مليون طفل على العمل، في كثير من الأحيان لدعم أسرهم الفقيرة.
وبعد زيادة مثيرة للقلق بين عامي 2016 و2020، انعكس هذا الاتجاه: حيث انخفض عدد الأطفال العاملين بمقدار 20 مليونًا في عام 2024 مقارنة بالسنوات الأربع السابقة.
وقالت المديرة التنفيذية لليونيسف كاثرين راسل إنه على الرغم من تحقيق تقدم كبير في الحد من عدد الأطفال الذين يجبرون على العمل، إلا أن الكثير منهم ما زالوا يعملون في المناجم والمصانع والحقول، وغالباً ما يقومون بأعمال خطيرة من أجل البقاء.
وأظهر التقرير أنه بحلول عام 2024، كان ما يقرب من 40% من 138 مليون طفل عامل يؤدون أعمالاً شديدة الخطورة قد تعرض صحتهم أو سلامتهم أو نموهم للخطر.
وعلى الرغم من بعض العلامات المشجعة، قال المدير العام لمنظمة العمل الدولية جيلبرت هونغبو: “يجب ألا نغفل عن حقيقة أن أمامنا طريقا طويلا قبل أن نحقق هدفنا المتمثل في القضاء على عمالة الأطفال”.
وقالت الخبيرة في اليونيسف كلوديا كابا إنه بالنظر إلى المعدل الحالي لانخفاض عمالة الأطفال، فسوف يستغرق القضاء عليها “مئات السنين”.
وأضافت: “حتى لو ضاعفت البلدان أربعة أضعاف وتيرة التقدم المسجلة منذ عام 2000، فإننا سنصل إلى عام 2060” دون أن نحقق الهدف المنشود.
خلص التقرير إلى أن التقدم المُحرز بين الأطفال الأصغر سنًا بطيء للغاية. ففي العام الماضي، عمل ما يقرب من 80 مليون طفل تتراوح أعمارهم بين الخامسة والحادية عشرة، أي ما يُمثل حوالي 8.2% من إجمالي الأطفال في تلك الفئة العمرية.
ومع ذلك، يقول كابا إن العوامل الاجتماعية التي تُقلل من عمالة الأطفال معروفة جيدًا. وتشمل هذه العوامل، في المقام الأول، التعليم المجاني والإلزامي. فهذا لا يُسهم فقط في إبعاد الشباب عن عمالة الأطفال، بل يحميهم أيضًا من ظروف العمل الخطرة أو غير المناسبة عند بلوغهم سن الرشد.
وأضافت أن هناك عاملاً آخر يتمثل في “تعميم الحماية الاجتماعية” كوسيلة للتعويض أو تخفيف العبء على الأسر والمجتمعات الضعيفة.
لكن خفض التمويل للمنظمات العالمية “يهدد بإلغاء المكاسب التي تحققت بشق الأنفس”، كما قالت كاثرين راسل.
وأشار التقرير إلى أن عمالة الأطفال تنتشر بشكل أكبر في الزراعة (61 في المائة من جميع الحالات)، تليها الأعمال المنزلية والخدمات (27 في المائة) وأخيرا القطاع الصناعي (13 في المائة، بما في ذلك التعدين والتصنيع).
