من المعادن النادرة إلى التكنولوجيا المتقدمة.. ملفات على طاولة المفاوضات الأمريكية الصينية

تستأنف الولايات المتحدة والصين مفاوضاتهما التجارية في لندن يوم الاثنين لتخفيف التوترات بين القوتين العظميين بشأن المعادن النادرة والتقنيات المتقدمة. يأتي ذلك عقب مكالمة هاتفية الأسبوع الماضي بين الرئيس الأمريكي دونالد ترامب ونظيره الصيني شي جين بينغ.

في مكانٍ لم يُكشف عنه بلندن، سيحاول الجانبان إحياء اتفاقٍ أوليٍّ تم التوصل إليه في جنيف الشهر الماضي. ووفقًا لرويترز، خفّف الاتفاق مؤقتًا من حدة التوترات بين البلدين، ووفّر راحةً للمستثمرين الذين عانوا لأشهرٍ من سلسلةٍ من أوامر التعريفات الجمركية التي فرضها الرئيس الأمريكي دونالد ترامب منذ عودته إلى البيت الأبيض في يناير.

صرح متحدث باسم الحكومة البريطانية يوم الأحد: “ستُعقد الجولة التالية من محادثات التجارة الأمريكية الصينية في المملكة المتحدة يوم الاثنين. نحن دولة تدعم التجارة الحرة، ولطالما أكدنا أن الحرب التجارية ليست في مصلحة أحد. ولهذا السبب نرحب بهذه المحادثات”.

يشارك في المحادثات وفد أمريكي برئاسة وزير الخزانة سكوت بيسانت، ووزير التجارة هوارد لوتنيك، والممثل التجاري الأمريكي جيميسون غرير. ويرأس الوفد الصيني نائب رئيس الوزراء هي ليفنغ، المسؤول عن السياسة الاقتصادية والذي ترأس الجولة السابقة من المحادثات في سويسرا، وفقًا لمصادر مطلعة لصحيفة نيويورك تايمز. ومن المتوقع أن تستمر الاجتماعات حتى يوم الثلاثاء.

مكالمة هاتفية تخفف التوتر

تُعقد الجولة الثانية من المفاوضات بعد أربعة أيام من اتصال هاتفي بين الرئيسين الأمريكي والصيني. وكان هذا أول اتصال مباشر بينهما منذ تنصيب ترامب في 20 يناير، مما يشير إلى انحسار التوترات.

وخلال المكالمة الهاتفية التي استمرت أكثر من ساعة، حث شي ترامب على التراجع عن التدابير التجارية التي أضرت بالاقتصاد العالمي وحذره من الخطوات المتعلقة بتايوان والتي قد تشكل تهديدا، وفقا للحكومة الصينية.

لكن ترامب قال على وسائل التواصل الاجتماعي إن المحادثات ركزت في المقام الأول على التجارة وأدت إلى “نتيجة إيجابية للغاية”، مما مهد الطريق لاجتماع يوم الاثنين في لندن.

أشار ترامب إلى أنه تمت مناقشة القضايا المتعلقة بالقيود الصينية على المعادن الأساسية، المعروفة باسم المعادن الأرضية النادرة، والمغناطيسات المصنوعة منها، وأن المحادثات ستستمر. كما بدا أن ترامب قد خفف من موقف إدارته بشأن تأشيرات الطلاب الصينيين.

ولكن لا يزال من غير الواضح ما هي التنازلات الإضافية التي قد تقدمها واشنطن أو بكين للتوصل إلى اتفاق اقتصادي أكثر شمولاً.

وفسرت صحيفة نيويورك تايمز انضمام الوزير لوتنيك إلى الوفد الأميركي بعد غيابه عن مفاوضات مايو/أيار الماضي على أنه مؤشر على إمكانية توسيع المناقشات بشأن ضوابط التصدير الأميركية، التي تخضع لإشراف وزارته.

وأعربت إدارة ترامب أيضًا عن قلقها بشأن السياسة النقدية الصينية في تقرير قدمته إلى الكونجرس هذا الأسبوع.

ورغم أن الحكومة الأميركية امتنعت حتى الآن عن وصف الصين رسميا بـ”المتلاعبة بالعملة”، فإن التقرير حذر من تصنيف محتمل في المستقبل إذا ظهرت مؤشرات على أن الصين تعمل على إضعاف عملتها.

محادثات “محفوفة بالمخاطر”

أشارت صحيفة نيويورك تايمز إلى أن هذه المحادثات تُجرى في وقت حرج يمر فيه الاقتصاد العالمي بفترة ركود بسبب حالة عدم اليقين وانقطاعات سلاسل التوريد. في أبريل/نيسان من هذا العام، علّقت الولايات المتحدة بعض الرسوم الجمركية التي فرضها ترامب على عشرات الدول لكسب الوقت للمفاوضات التجارية.

ازدادت حالة عدم اليقين بشأن هذه التعريفات والضرائب الباهظة على الواردات الصينية في أواخر مايو/أيار بعد أن قضت محكمة تجارية أمريكية بعدم قانونيتها. ومع ذلك، لا تزال التعريفات سارية ريثما تُبتّ الاستئنافات.

وبينما يتفاوض الوفد الأميركي في لندن، يتعين على إدارة ترامب تحديد موعد نهائي أمام محكمة الاستئناف الفيدرالية لتقديم حججها للحفاظ على هذه التعريفات الجمركية.

إن الغموض القانوني المحيط بهذه التعريفات الجمركية قد يضعف موقف إدارة ترامب في سعيها للتوصل إلى اتفاق أوسع يضمن للشركات الأميركية قدراً أكبر من الوصول إلى السوق الصينية، ويشجع بكين على شراء المزيد من المنتجات الأميركية، ويجذب المزيد من الاستثمارات الصينية لبناء المصانع في الولايات المتحدة.

وفي الوقت نفسه، تحاول إدارة ترامب فرض بعض التعريفات الجمركية بشكل دائم للحد من تصدير السلع المصنعة الصينية.

في الصين، أدى الانهيار التدريجي لسوق العقارات على مدار السنوات الأربع الماضية إلى استنزاف جزء كبير من مدخرات الطبقة المتوسطة، مما جعل مئات الملايين من الأسر تحجم عن الإنفاق. وتحاول بكين تعويض ضعف الطلب المحلي بحملة حكومية واسعة النطاق لتمويل بناء المصانع وتعزيز الصادرات.

لكن إدارة ترامب، مثل إدارة الرئيس السابق جو بايدن، أعربت عن قلقها من أن تؤدي هذه الصادرات إلى القضاء على ما تبقى من القطاع الصناعي الأميركي، الذي لا يتجاوز حجمه نصف حجم القطاع الصناعي في الصين.

اختلال التوازن التجاري

تذرعت إدارة ترامب باختلالات الميزان التجاري لفرض رسوم جمركية على الصين وعشرات الدول الأخرى. وتموّل العديد من هذه الدول عجزها التجاري مع الصين من خلال فوائض تجارية ضخمة مع الولايات المتحدة.

لقد أدت أجندة ترامب التجارية إلى قلب التجارة الدولية رأسا على عقب هذا العام، مما دفع الحلفاء الاقتصاديين والخصوم على حد سواء إلى تسريع المفاوضات مع واشنطن على أمل تأمين الإعفاء من تهديدات التعريفات الجمركية.

غالبًا ما كان الإعلان المفاجئ عن فرض رسوم جمركية على أكبر الشركاء التجاريين للولايات المتحدة يتبعه تراجع أو تعليق لتلك القرارات. أجبر هذا الشركات على تعديل خططها بشكل عاجل، وأثار مخاوف المستثمرين.

عُقدت الجولة الأولى من المحادثات بين الصين والولايات المتحدة في جنيف الشهر الماضي، وأسفرت عن نتائج واعدة. اتفق الجانبان على خفض مؤقت للرسوم الجمركية، التي تجاوزت 100% نتيجة التصعيد المتبادل للحرب التجارية. كما اتفقا على جولات أخرى من المحادثات لتخفيف التوترات.

لكن “السلام التجاري” بدا وكأنه ينهار في الأسابيع الأخيرة مع استمرار الصين في فرض قيود صارمة على تصدير مغناطيسات المعادن النادرة، مما أدى إلى شل سلاسل التوريد العالمية.

وردًا على هذه القيود وغيرها، علقت إدارة ترامب صادرات التكنولوجيا الخاصة بمحركات الطائرات وأشباه الموصلات وبعض المواد الكيميائية والآلات إلى الصين، واقترحت خطة لإلغاء التأشيرات للطلاب الصينيين الذين هم أعضاء في الحزب الشيوعي أو يدرسون في مجالات معينة.

أثار هذا الموقف غضب ترامب، فهاجم الصين على مواقع التواصل الاجتماعي، متهمًا إياها بـ”انتهاك” اتفاقية جنيف. وردّت الصين باتهام واشنطن بتقويض الاتفاقية.

أزمة المعادن على الأرض

وتأتي المحادثات في لندن في وقت تعاني فيه العديد من المصانع في الولايات المتحدة وأوروبا واليابان من نقص سريع في مغناطيسات المعادن النادرة، على الرغم من أن الصين تنتج 90% من الطلب العالمي.

أعلنت بكين، في الرابع من أبريل/نيسان، أنها ستصدر تراخيص تصدير لسبعة عناصر أرضية نادرة ومغناطيسات مصنوعة منها، والتي تستخدم على نطاق واسع في السيارات والطائرات بدون طيار ومكبرات الصوت والطائرات المقاتلة والصواريخ الباليستية.

وقال كيفن هاسيت، مدير المجلس الاقتصادي الوطني بالبيت الأبيض، في مقابلة مع برنامج “واجه الأمة” على شبكة “سي بي إس”، إن أحد أهداف المحادثات هو استعادة تدفق صادرات المعادن النادرة من الصين إلى المستوى الذي كانت عليه قبل أوائل أبريل/نيسان.

تنتمي العناصر الأرضية النادرة إلى عائلة مكونة من 17 عنصرًا كيميائيًا في أسفل الجدول الدوري، وتسيطر الصين على معظم عمليات معالجة العناصر السبعة الخالية من حقوق الملكية، وتنتج ما يصل إلى 99.9 في المائة من إمدادات العالم.

تساءلت صحيفة نيويورك تايمز عن التنازلات التي قد تقدمها الولايات المتحدة ودول أخرى لبكين للسماح بشحنات إضافية من المعادن النادرة. وصرحت وزارة التجارة الصينية يوم السبت بأنها لم تكتفِ بالضغط على واشنطن لرفع رسوم ترامب الجمركية على السلع الصينية، بل عرضت أيضًا تسريع الموافقة على صادرات المعادن النادرة إلى أوروبا.

ومع ذلك، دعت الشركة الاتحاد الأوروبي إلى رفع الرسوم الجمركية التي فرضها مؤخرًا على واردات السيارات الكهربائية من الصين والسماح بزيادة مبيعات السلع التكنولوجية العالية في السوق الصينية.

بضغط من الولايات المتحدة، فرضت هولندا قيودًا على بيع معدات تصنيع أشباه الموصلات المتطورة إلى الصين. لهذه التقنيات استخدامات عسكرية ومدنية.

مراقبة الصادرات

وفي السياق ذاته، ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال الأميركية أن قيود التصدير ستكون الموضوع الرئيسي للمحادثات التجارية بين الولايات المتحدة والصين يوم الاثنين، مع تطور الحرب التجارية بين البلدين من معركة حول الرسوم الجمركية إلى صراع حول الموارد والتقنيات الحيوية.

وتوقعت الصحيفة أن يضغط فريق ترامب على الوفد الصيني في لندن لتسريع تصدير العناصر الأرضية النادرة والمغناطيسات المصنوعة منها، عقب اتفاق تم التوصل إليه في جنيف الشهر الماضي.

وفي المقابل، سيطالب الجانب الصيني واشنطن برفع القيود التي فرضتها مؤخرا على بيع محركات الطائرات ومجموعة واسعة من التقنيات والسلع الأخرى إلى الصين.