غلق أقسام الولادة بالمستشفيات الريفية في الولايات المتحدة وسط أزمات مالية

تغلق المستشفيات الريفية في مختلف أنحاء الولايات المتحدة أقسام الولادة التابعة لها، مما يترك الأميركيين الذين يعيشون في المناطق الريفية دون إمكانية الحصول على الرعاية الطبية الكافية والأساسية.

وذكرت صحيفة دالاس مورنينج نيوز أنه منذ عام 2020، توقفت 101 مستشفى ريفية في جميع أنحاء البلاد عن تقديم الرعاية التوليدية أو أعلنت عن خطط للقيام بذلك قريبًا. وذلك بحسب تقرير صدر مؤخرا عن مركز إصلاح جودة الرعاية الصحية والدفع.

ويشمل هذا العدد ثلاثة مستشفيات في تكساس، مما يرفع العدد الإجمالي للمستشفيات الريفية في الولاية التي لا تقدم خدمات التوليد إلى 93. وفي جميع أنحاء الولاية، لا يقدم أكثر من نصف المستشفيات الريفية خدمات التوليد.

وأفادت جمعية صحة الأم الريفية في تكساس في نوفمبر/تشرين الثاني الماضي أن 47% من مقاطعات تكساس تفتقر إلى إمكانية الوصول إلى الرعاية التوليدية، وهو ما يزيد بنسبة 14% عن المتوسط الوطني.

تشكل المستشفيات الريفية شريان حياة للمجتمعات المحيطة، والتي غالبًا ما تكون على بعد عدة كيلومترات من أقرب منشأة طبية في حالة الطوارئ الطبية، كما أن أوقات السفر الطويلة تقلل من فرص البقاء على قيد الحياة بالنسبة لسكان الريف.

يقول جون هندرسون، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لجمعية مستشفيات تكساس الريفية والمجتمعية: “إن عبء السفر حقيقي، ويمكن أن تشكل جغرافية تكساس تحديًا كبيرًا”.

ويضيف قائلاً: “هذا مقبول في بعض الحالات الصحية، ولكن ليس إذا كنت قد تعرضت لنوبة قلبية أو سكتة دماغية أو إذا كنت حاملاً”.

ولا يتعلق الأمر فقط بصحة الأم بشكل عام، إذ تواجه العديد من المستشفيات الريفية مشاكل مالية.

وفقا لمركز جودة الرعاية الصحية وإصلاح الدفع، فإن نصف المستشفيات الريفية في تكساس معرضة لخطر الإغلاق.

بالنسبة لمستشفى ريفي يعاني من صعوبات، قد يكون إغلاق قسم الولادة بديلاً عن إغلاق المستشفى بأكمله.

ويرجع هذا جزئيا إلى أن تشغيل أقسام الولادة في هذه المستشفيات قد يكون مكلفا، حيث يتعين توفير الموظفين لها على مدار الساعة، ولا يمكن دائما جدولة الولادات أو إعادة جدولتها لتتناسب مع ساعات العمل العادية.

وفي المستشفيات الريفية، التي لا تستقبل في كثير من الأحيان سوى عدد قليل من المرضى، قد تظل أقسام الولادة في حالة استعداد لفترات طويلة دون حدوث أي ولادة.

يقول هارولد ميلر، الرئيس التنفيذي لمركز إصلاح جودة الرعاية الصحية والدفع: “في هذه الحالة، فإنك تدفع للموظفين مقابل الجلوس في المستشفى في انتظار الإمدادات التي ربما لن تصل في معظم الأيام”.

وذكرت جمعية صحة الأم الريفية في تكساس في نوفمبر/تشرين الثاني أن إغلاق مستشفيات الولادة في المناطق الريفية كان نتيجة مباشرة لإغلاق المستشفيات، مما أجبر سكان الريف على السفر لمسافات أطول لتلقي الرعاية الطبية. ويحمل هذا التنقل الطويل أيضًا عواقب سلبية على النساء الحوامل.

وتؤدي الرحلة الطويلة إلى المستشفى أيضًا إلى تفاقم الأزمة القائمة.

ووفقا لصندوق الكومنولث، وهي مؤسسة أمريكية خاصة مكرسة لتعزيز الرعاية الصحية الأفضل، فإن معدل وفيات الأطفال حديثي الولادة في تكساس مماثل لنظيره في الولايات المتحدة. ومع ذلك، يبلغ معدل وفيات الأمهات في تكساس 34.7 حالة وفاة لكل 100 ألف ولادة حية، مقارنة بمتوسط 26.3 حالة وفاة لكل 100 ألف ولادة حية.