الولايات المتحدة والصين تبدآن جولة مفاوضات في جنيف، فلماذا الآن؟
من المحتمل أن تشهد الحرب التجارية بين الولايات المتحدة والصين انفراجة بعد نتائج المحادثات التي جرت اليوم بين أكبر اقتصادين في العالم في جنيف بسويسرا.
ومن المقرر أن يجتمع ممثلون تجاريون رفيعو المستوى من كلا البلدين يوم السبت. وهذا أول اجتماع رفيع المستوى منذ فرض الرئيس الأمريكي دونالد ترامب رسوما جمركية على الصين في يناير/كانون الثاني.
وردت بكين على الفور، وتصاعد الوضع إلى مواجهة متوترة بين البلدين. وفرضت كل من الدولتين رسوما جمركية تصل إلى 125 بالمئة على الأخرى، في حين وصلت الرسوم الجمركية على بعض الواردات الصينية إلى الولايات المتحدة إلى 245 بالمئة.
ورغم تبادل التصريحات في الأسابيع الأخيرة، يجلس الجانبان على طاولة المفاوضات بشأن التعريفات الجمركية. فلماذا الآن؟
حفظ ماء الوجه
وعلى الرغم من جولات عديدة من فرض الرسوم الجمركية المتبادلة، أبدى الجانبان استعدادهما لكسر الجمود. ومع ذلك، لا يزال من غير الواضح من سوف يستسلم أولا.
يقول ستيفن أولسن، وهو باحث زائر في معهد يوسف إسحاق في سنغافورة ومفاوض تجاري أميركي سابق: “لم يرغب أي من الجانبين في أن يبدو راغباً في الاستسلام، لذا خلص كلاهما إلى أن المفاوضات ممكنة دون أن يبدو أي من الجانبين ضعيفاً”.
لكن وزارة الخارجية الصينية أكدت أن “المحادثات تجري بناء على طلب الولايات المتحدة”، فيما وصفت وزارة التجارة المفاوضات بأنها استجابة لمطالب الشركات والمستهلكين الأميركيين.
تزعم إدارة ترامب أن “الصين تسعى بشدة إلى التوصل إلى اتفاق بسبب انهيار اقتصادها”، وقال ترامب: “تزعمون أننا أخذنا زمام المبادرة؟ عليكم التحقق من سجلاتكم”.
ولكنه خفف من حدة نبرته لاحقًا قائلًا: “من اتصل أولًا؟ هذا لا يهم. المهم هو ما يحدث في غرفة المفاوضات”.
وتتزامن المحادثات مع زيارة الرئيس الصيني شي جين بينغ إلى العاصمة الروسية موسكو، حيث شارك كضيف شرف في عرض النصر بمناسبة الذكرى الثمانين للانتصار في الحرب العالمية الثانية.
ويشير موقف شي إلى جانب زعماء نصف الكرة الجنوبي إلى واشنطن أن الصين لديها بدائل تجارية وأنها تضع نفسها في مكانة الزعيم العالمي البديل.
الضغط يتزايد
يزعم الرئيس الأمريكي دونالد ترامب أن الرسوم الجمركية ستعزز قوة أمريكا، في حين وعدت بكين “بالقتال حتى النهاية”. ولكن في الواقع، كلا الجانبين يعانيان.
وبحسب بيانات حكومية ومسح أجرته وسائل إعلام صينية، انخفض الإنتاج الصناعي في الصين ووصل نشاط الخدمات إلى أدنى مستوى له في سبعة أشهر.
ويعاني المصدرون الصينيون أيضًا من تراكم البضائع في ظل بحثهم عن أسواق بديلة.
يقول بيرت هوفمان من جامعة سنغافورة: “تدرك الصين أن التوصل إلى اتفاق أفضل من عدم التوصل إلى أي اتفاق على الإطلاق. ولهذا السبب اختارت نهجًا عمليًا وبدأت المحادثات”.
من ناحية أخرى، تسببت الرسوم الجمركية في انكماش الاقتصاد الأميركي للمرة الأولى منذ ثلاث سنوات، وأعرب أصحاب الأعمال عن قلقهم إزاء انهيار سلاسل التوريد.
حتى ترامب أقر بالتأثير على المستهلكين الأميركيين، قائلاً إن الأطفال الأميركيين “قد يحصلون على دميتين بدلاً من 30، وقد تضطر الأسرة إلى دفع سعر أعلى”.
تراجعت شعبية ترامب بسبب المخاوف بشأن التضخم والركود. ويعتقد أكثر من 60 في المائة من الأميركيين أنه يركز كثيرا على الرسوم الجمركية.
ماذا سيحدث بعد ذلك؟
ورغم التفاؤل، فمن غير المتوقع التوصل إلى اتفاق سريع.
ويرى بيرت هوفمان من جامعة سنغافورة أن المحادثات الحالية تدور ببساطة حول “التواصل” وتبادل المواقف، وربما أيضاً حول تحديد أجندة للجولات المستقبلية. وقد تستغرق المفاوضات عدة أشهر، كما كانت الحال خلال ولاية ترامب الأولى.
وحتى اتفاق “المرحلة الأولى” الذي تم توقيعه في عام 2020 لم يعالج قضايا معقدة مثل الدعم الحكومي الصيني.
ويضيف ستيفن أولسن، المفاوض التجاري الأمريكي السابق، أن أفضل نتيجة هذه المرة هي “نسخة موسعة من اتفاق المرحلة الأولى” التي تتناول أيضًا قضايا أكثر حساسية مثل تجارة الفنتانيل والعلاقات مع موسكو.
ولكنه حذر من أن الخلافات البنيوية قد لا يتم حلها قريبا، وأنه في جنيف “لن تكون هناك سوى تصريحات عامة حول حوار مفتوح واستعداد الطرفين لمواصلة المحادثات”.
