بدء التصويت في الانتخابات المحلية بأجزاء من إنجلترا

يتوجه الناخبون في العديد من أنحاء إنجلترا إلى صناديق الاقتراع يوم الخميس في انتخابات محلية يُنظر إليها على أنها اختبار للمزاج تجاه حكومة حزب العمال اليسارية الوسطية بزعامة رئيس الوزراء كير ستارمر، بعد عشرة أشهر من حصولها على أغلبية ساحقة في الحكومة.

ومن المتوقع أن يعاني حزب العمال وحزب المحافظين، حزب المعارضة الرئيسي، من خسائر في انتخابات التجديد النصفي.

وقد رشح حزب الإصلاح البريطاني اليميني المتطرف بزعامة نايجل فاراج عددا أكبر من المرشحين مقارنة بأي حزب آخر، ويأمل في تحقيق مكاسب كبيرة في الانتخابات. ويضمن الحزب نحو 1600 مقعد في 23 مجلسًا محليًا، و6 بلديات، ومقعدًا واحدًا في البرلمان.

في الانتخابات البرلمانية البريطانية العام الماضي، حصل حزب الإصلاح على 14% من الأصوات، لكنه لا يملك سوى أربعة مقاعد من أصل 650 مقعداً في مجلس العموم.

لكن استطلاعات الرأي تشير إلى أنه يحظى بدعم مماثل أو حتى أكبر من الدعم الذي يحظى به حزب العمال وحزب المحافظين.

تغلق مراكز الاقتراع في تمام الساعة العاشرة مساء. (21:00 بتوقيت جرينتش) ومن المتوقع إعلان معظم النتائج يوم الجمعة.