صلاح في مهمة التتويج الـ17.. ليفربول يصطدم بطموح كريستال بالاس في كأس الدرع الخيرية

يرتفع الستار على الموسم الكروي الجديد في إنجلترا اليوم عند الخامسة مساء عندما يواجه ليفربول نظيره كريستال بالاس في مباراة درع المجتمع على ملعب ويمبلي التاريخي في العاصمة البريطانية لندن. تُقام بطولة الدرع الخيرية سنويًا في بداية موسم كرة القدم بين بطل الدوري الإنجليزي الممتاز وبطل كأس الاتحاد الإنجليزي للموسم السابق. أُقيمت النسخة الأولى منها عام ١٩٠٨. ويتطلع الفريقان للفوز باللقب من أجل الحصول على دفعة معنوية كبيرة للموسم الجديد للدوري الإنجليزي الممتاز، والذي ينطلق الجمعة المقبل بين ليفربول وبورنموث على ملعب أنفيلد. ويدخل ليفربول المباراة بعد فوزه بسهولة بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز الموسم الماضي ويتقدم بفارق 10 نقاط عن أقرب منافسيه، على الرغم من فوزه بمباراة واحدة فقط من آخر خمس مباريات في المسابقة. خسر ليفربول منذ ذلك الحين العديد من نجومه، مثل المدافع الإنجليزي ترينت ألكسندر-أرنولد الذي انتقل إلى ريال مدريد، والجناح الأيسر الكولومبي لويس دياز الذي انضم إلى بايرن ميونيخ. ومع ذلك، نجح الفريق في التعاقد مع عدد من اللاعبين الجدد المتميزين الذين عززوا بالفعل تشكيلة المدرب الهولندي آرني سلوت خلال فترة ما قبل الموسم. في هذه الأثناء، يدخل كريستال بالاس المباراة بصفته حامل لقب كأس الاتحاد الإنجليزي بعد فوزه على مانشستر سيتي في النهائي ليحصد أول لقب كبير في تاريخ النادي. ويعد النجم المصري محمد صلاح الأمل الأكبر لجماهير ليفربول، حيث يسعى للفوز باللقب للمرة السابعة عشرة في تاريخ النادي والأولى منذ عام 2022. ويتقاسم المركز الثاني مع أرسنال في قائمة أنجح أندية المسابقة، بينما يتصدر مانشستر يونايتد القائمة برصيد 21 لقبًا. من المتوقع أن يكون المدافع الهولندي المخضرم فيرجيل فان دايك جاهزًا للمشاركة بعد غيابه عن آخر مباراة تحضيرية لليفربول ضد أتلتيك بلباو بسبب المرض. كما يُتوقع عودة حارس المرمى البرازيلي أليسون بيكر بعد غيابه عن جولة ليفربول الآسيوية لأسباب شخصية وعدم مشاركته منذ ذلك الحين. مع ذلك، صرّح سلوت في وقت سابق من هذا الأسبوع بأنه “سيعود في الوقت المناسب لمباراة درع الاتحاد الإنجليزي”. من جانبه، يستعد كريستال بالاس لمشاركته الأولى في بطولة الدرع الخيرية، ويسعى لكسر نمط الفرق المتواضعة التي تشارك في البطولة لأول مرة. وفشلت آخر أربعة أندية شاركت في بطولة الدرع الخيرية لأول مرة في تحقيق الفوز، بما في ذلك ساوثهامبتون وويمبلدون، اللذين خسرا أمام ليفربول في عامي 1976 و1988 على التوالي.