باكياو يتحدى باريوس في نزال العودة من الاعتزال

يسعى الفلبيني ماني باكياو إلى تحقيق مفاجأة في لاس فيغاس يوم السبت عندما يعود بعد غياب دام أربع سنوات لاستعادة لقب مجلس الملاكمة العالمي للوزن المتوسط من الأمريكي ماريو باريوس.

بعد ثلاثين عاما من خوضه أول مباراة احترافية في سن السادسة عشرة، يعود باكياو إلى الحلبة يوم السبت في سن السادسة والأربعين للجولة الأخيرة من معركته الطويلة ضد الزمن.

وستكون صالة إم جي إم جراند جاردن أرينا في لاس فيجاس مسرحا لعودة باكياو من التقاعد ومحاولته إضافة نجاح آخر إلى مسيرته الأسطورية التي استمرت 30 عاما.

وكان باكياو فاجأ عالم الملاكمة في مايو/أيار الماضي بإعلانه العودة إلى المنافسات بعد نحو أربع سنوات من الاعتزال لمواجهة باريوس، مستغلا قاعدة مجلس الملاكمة العالمي التي تسمح للأبطال السابقين بالمطالبة بفرصة المنافسة على اللقب مباشرة بعد عودتهم من الاعتزال.

وقال باكياو، الذي من المتوقع أن يحصل على ما بين 5 و10 ملايين دولار مقابل نزاله يوم السبت، إن عودته جاءت بسبب شغفه بهذه الرياضة وإثارة عودته إلى الحلبة في لاس فيغاس.

قال مؤخرًا خلال جولة ترويجية: “أعود لأني أفتقد الملاكمة. وخاصةً تلك المواقف… المقابلات، والمؤتمرات الصحفية، ومعسكر التدريب، وكل ذلك. لقد افتقدتها. لكن الاعتزال أفادني. لقد اعتنيت بجسدي لمدة أربع سنوات. والآن عدت”.

لكن المتشككين أثاروا مخاوف من أن باكياو، الذي حقق آخر انتصاراته الاحترافية في عام 2019، ربما يكون قد خاض مخاطرة عندما سعى للفوز باللقب ضد باريوس، الذي يصغره بـ16 عاما وهو في ذروة مسيرته.

حتى فريدي روتش، مدرب باكياو منذ فترة طويلة، والذي سيعود إلى جانب الملاكم الفلبيني يوم السبت، أقرّ بتحفظاته الأولية بشأن النزال. في مايو، قبل الإعلان الرسمي عن عودته، قال: “لا أرغب حقًا في رؤيته يعود، لأنني أعتقد أنه حقق بالفعل إنجازات عظيمة. لقد حقق بالفعل كل ما يمكن تحقيقه”.

لكن باكياو لم يتراجع وقال: “أنا راضٍ عن كوني الطرف الأضعف. لقد كنت الطرف الأضعف مرات عديدة. أنا دائمًا أفاجئ”.

يحتوي تاريخ الملاكمة على العديد من المحاربين القدامى الذين ظهروا بمظهر لائق بدنيًا في معسكر التدريب، فقط ليتم هزيمتهم من قبل خصوم أصغر سناً.

وتساءل كثيرون في عالم الرياضة عما إذا كان باكياو سيضطر إلى تحمل الضربات المدمرة نفسها التي وجهها للأميركي المسن أوسكار دي لا هويا في عام 2008.

كان دي لا هويا يعتبر المرشح الأوفر حظا للفوز بهذه المباراة، لكنه هزم في ثماني جولات من جانب واحد في المباراة التي كانت الأخيرة في مسيرة الملاكم الأمريكي.

“أردت أن أموت في هذا الحلبة”، كشف دي لا هويا بعد سنوات.

ويصر باكياو على أن المخاوف المحيطة بعودته مبالغ فيها، مشيرا إلى أن عائلته تدعم قراره بالعودة عن الاعتزال.

أنا ممتن لاهتمامهم، قال. “لكن ما يهمني حقًا هو عائلتي. لقد شاهدت عائلتي كيف أتحرك، وكيف أتدرب، وكيف هي حالتي البدنية. إنهم يدعمونني لأنهم يعرفون أسلوب باكياو القديم.”

قد يجعل فوز باكياو يوم السبت أول ملاكم يفوز بلقب عالمي كبير بعد دخوله قاعة المشاهير.

لكن باريوس ليس من يقف في طريقه. فهو يقول إن مكانة باكياو كأحد أشهر الملاكمين في عصره لن تُشتت انتباهه عن المهمة التي تنتظره.

وأضاف عن باكياو: “إنه رجل يصعب كراهيته. لكن في النهاية، إما أن تقتل أو تُقتل. أُشيد بشجاعة باكياو… لكن الآن حان دوري، وسأثبت ذلك يوم السبت”.