الملاعب الضخمة والمقاعد الفارغة: كأس العالم للأندية تواجه أزمة جماهيرية في أمريكا

مع اقتراب موعد المباراة الافتتاحية لبطولة كأس العالم للأندية في الولايات المتحدة، كان من الواضح أن المشجعين مترددون في حضور المباراة، على الرغم من التوقعات بأن بطولة كرة القدم الجديدة والمهمة سوف تضخ حياة جديدة في الرياضة الأكثر شعبية في العالم.

انطلقت بطولة كأس العالم لكرة القدم قبل أسبوع في الولايات المتحدة الأمريكية. ملاعب ضخمة وأسعار تذاكر باهظة كانت في انتظار حشود مشجعي كرة القدم من جميع أنحاء العالم.

لكن صفوف المقاعد الفارغة الطويلة في ملعب إنتر وشركاه في أورلاندو يوم الثلاثاء روّت قصة مختلفة. علق أحد المشجعين على مواقع التواصل الاجتماعي: “كان الأمر أشبه بلعبة خلال فترة الإغلاق”.

لم يُسجل الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) أعداد الحضور لمباراة ماميلودي صن داونز الجنوب أفريقي وأولسان الكوري الجنوبي على موقعه الرسمي. سُجِّلَ عدد الحضور البالغ 3412 مشجعًا على موقع الفيفا يوم الجمعة فقط، لكن تقديرًا تقريبيًا يُشير إلى أن عدد الحضور في المدرجات عند انطلاق المباراة كان أقل من ألف مشجع.

في المقابل، شاهد أكثر من 80 ألف مشجع مباراة باريس سان جيرمان بطل دوري أبطال أوروبا مع أتلتيكو مدريد في ملعب روز بول الضخم في لوس أنجلوس، حيث تذبذب الحضور بشكل حاد خلال الأسبوع الافتتاحي للبطولة التي تستمر شهرا.

تعتبر مباراة ماميلودي صن داونز ضد أولسان HD أسوأ مباراة حتى الآن بالنسبة للاتحاد الدولي لكرة القدم ورئيسه جياني إنفانتينو، الذي يراهن على أن تصبح كأس العالم للأندية واحدة من المسابقات الرياضية الأكثر شعبية وقيمة.

كان عدد الحضور قليلًا لدرجة أن كلمة “أورلاندو” كانت واضحة تقريبًا على المقاعد الصفراء في أحد المدرجات الرئيسية بملعب إنتر ميلان. وقف منظمو المباراة على جانبي الملعب، يراقبون المساحات الفارغة الشاسعة للملعب الذي يتسع لـ 25 ألف متفرج.

كان ملعب أورلاندو سيتي، أحد أصغر الملاعب لمباريات كأس العالم، لا يزال كبيرًا جدًا على استضافة مثل هذه المباراة، حتى مع أسعار التذاكر التي تبلغ 23 دولارًا فقط.

لم يكن من المتوقع أن تحقق مباراة دور المجموعات بين فريقين غير معروفين، جنوب أفريقيا وكوريا الجنوبية، مبيعات تذاكر كبيرة. ربما أدت العواصف التي أخرت انطلاق المباراة لأكثر من ساعة إلى نقص في عدد المشجعين. وهذا جعلها واحدة من ثلاث مباريات في الأسبوع الأول من كأس العالم استقطبت أقل من 10,000 متفرج.

حتى نادي تشيلسي الإنجليزي والساحر الأرجنتيني ليونيل ميسي والدوري الأمريكي لكرة القدم لا يستطيعون ملء الملعب في أتلانتا.

كانت المدرجات خالية أيضًا في مباراة تشيلسي ضد لوس أنجلوس في أتلانتا. ومع ذلك، لم تملأ المباراة بين أحد أشهر فرق الدوري الإنجليزي الممتاز وخصم من الدوري الأمريكي لكرة القدم حتى ثلث الملعب الذي يتسع لـ 71 ألف متفرج، حيث حضر 22 ألف مشجع فقط.

قال مدرب تشيلسي الإيطالي إنزو ماريسكا: “أعتقد أن الأجواء كانت غريبة بعض الشيء. كان الملعب شبه فارغ”.

ورغم أن ليونيل ميسي لعب مع أتالانتا ولعب مع إنتر ميامي في الفوز 2-1 على بورتو، إلا أن الحضور كان أقل من الحد الأقصى البالغ 31783 مشجعًا.

سادت حالة من عدم اليقين بشأن مبيعات التذاكر قبل انطلاق البطولة. انخفضت أسعار التذاكر بشكل ملحوظ قبل المباراة الافتتاحية بين إنتر ميامي والأهلي المصري يوم السبت الماضي. وحضر المباراة في ملعب هارد روك ما يُقدر بـ 61 ألف مشجع. ومع ذلك، لا يُعرف عدد الذين دفعوا سعر التذكرة البالغ حوالي 349 دولارًا أمريكيًا، والذي أُعلن عنه في ديسمبر.

وأعلن الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، الثلاثاء الماضي، بيع 1.5 مليون تذكرة، وحضر المباريات الثماني الأولى أكثر من 340 ألف مشجع.

وأكد إنفانتينو بفخر أن بطولة كأس العالم للأندية أصبحت “قمة بلا منازع في كرة القدم العالمية للأندية”.

شهد ملعب هارد روك في ميامي حضورًا جماهيريًا كبيرًا: حضر ما لا يقل عن 55 ألف مشجع، وفي مباراة بايرن ميونخ ضد بوكا جونيورز، وصل العدد إلى 63,587 مشجعًا. ووصف هداف بايرن ميونخ، الدولي الإنجليزي هاري كين، الأجواء في الملعب الذي يهيمن عليه بوكا جونيورز بأنها “عدائية”.

كان أكبر حضور جماهيري في عطلة نهاية الأسبوع الافتتاحية لكأس العالم هو مباراة باريس سان جيرمان ضد أتلتيكو مدريد في لوس أنجلوس، حيث بلغ 80,619 مشجعًا. وكان هذا أقل بقليل من 84,163 مشجعًا في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي على ملعب ويمبلي، وأعلى بكثير من 64,327 مشجعًا في نهائي دوري أبطال أوروبا.

ورغم عدم بيع أي تذاكر لأي مباراة في عطلة نهاية الأسبوع الافتتاحية، فقد اجتذبت عشر مباريات من أصل 24 أكثر من 40 ألف مشجع، وبلغ متوسط الحضور حوالي 36 ألف مشجع.

وفقًا لمنصة بيانات كرة القدم “ترانسفير ماركت”، بلغ متوسط حضور مباريات دوري أبطال أوروبا الموسم الماضي أقل بقليل من 46 ألف مشجع. مع ذلك، يصعب إجراء مقارنات مماثلة، إذ إن كأس العالم للأندية بطولة جديدة كليًا، وتجذب فرقًا من جميع أنحاء العالم إلى الولايات المتحدة.

في بطولة كأس العالم للرجال 2022 في قطر، بلغ متوسط الحضور لكل مباراة في الأسبوع الافتتاحي أقل بقليل من 50 ألف مشجع، وبالنسبة للمباريات العشرين خلال تلك الفترة، بلغ متوسط الحضور 88103 مشجعين.

لا يزال هناك حالة من عدم اليقين بشأن طلب الجماهير على بطولة كرة قدم النخبة أخرى، ومن غير الواضح عدد المشجعين الذين سيكونون على استعداد للسفر مع فرقهم إلى الولايات المتحدة. ووفقًا للاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، كانت البرازيل والأرجنتين والمكسيك الأكثر اهتمامًا بالتذاكر الأجنبية.

ولعل ما يكشفه هذا البطولة بشكل أكثر أهمية عن كأس العالم للرجال، والتي سيقام معظمها في الولايات المتحدة العام المقبل، هو أن كأس العالم للأندية يمكن اعتبارها مقياساً لمدى نمو الاهتمام بكرة القدم في أميركا منذ أقيم الحدث الرياضي الأكبر في العالم آخر مرة هناك في عام 1994.

من هذا المنظور، لا يقتصر الأمر على الإحصائيات فحسب، بل يشمل أيضًا الجوانب البصرية. ويأمل الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) في تجنب تكرار مباراة ماميلودي صنداونز ضد أولسان هيونداي.