ما هو الدور المحتمل لبريطانيا إذا انخرطت واشنطن في الصراع الإيراني الإسرائيلي؟

بي بي سي

وقد يتساءل البعض: هل يتكرر سيناريو 2003؟

في عام 2003، انضمت بريطانيا إلى الولايات المتحدة في عملية عسكرية مثيرة للجدل ضد العراق بهدف حرمانه من ترسانته المزعومة من “أسلحة الدمار الشامل”، والتي تم تدميرها كلها قبل سنوات.

بصفتها أقرب حليف للولايات المتحدة، من شبه المؤكد أن بريطانيا ستتأثر بشكل أو بآخر بالتطورات الحالية في الشرق الأوسط. ما الدور الذي ستلعبه بريطانيا إذا قرر دونالد ترامب إرسال قوات أمريكية لمساعدة إسرائيل في إنهاء البرنامج النووي الإيراني؟

أولا، إن بريطانيا بعيدة كل البعد عن أن تكون لاعبا مركزيا في هذا الصراع بين إسرائيل وإيران.

لقد دعت المملكة المتحدة، إلى جانب حلفاء آخرين في مجموعة السبع، إلى خفض التصعيد، ولكن من غير المرجح أن تستجيب إسرائيل لهذه الدعوات.

لا يعود هذا فقط إلى التوترات الأخيرة بين بريطانيا وإسرائيل، بعد أن فرضت بريطانيا، إلى جانب دول غربية أخرى، عقوبات على وزيرين إسرائيليين لتحريضهما على العنف ضد الفلسطينيين في الضفة الغربية، بل يعود أيضًا إلى أن إسرائيل، على ما يبدو، قد قررت أن فرصة العمل العسكري ضد البرنامج النووي الإيراني المزعوم قد حانت، وأن وقت الحوار قد ولّى.

ويبدو أن إسرائيل لم تبلغ بريطانيا مسبقاً بهجومها على إيران لأنها تعتبرها “شريكاً غير موثوق به”.

مع ذلك، يجب على بريطانيا مواصلة دورها الدبلوماسي، إلى جانب حلفائها الأوروبيين الذين ساهموا في صياغة الاتفاق النووي مع إيران عام ٢٠١٥. وقد سمح هذا الاتفاق بإجراء عمليات تفتيش شاملة من قِبل الأمم المتحدة للمنشآت الإيرانية مقابل تخفيف العقوبات، إلى أن قرر دونالد ترامب انسحاب الولايات المتحدة من الاتفاق عام ٢٠١٨.

يزور وزير الخارجية البريطاني ديفيد لامي واشنطن حاليًا للقاء نظيره الأمريكي. كما سيتوجه إلى جنيف، سويسرا، يوم الجمعة لإجراء محادثات بشأن إيران مع نظرائه من فرنسا وألمانيا والاتحاد الأوروبي.

وتتمتع المملكة المتحدة أيضًا بقدرات عسكرية واستراتيجية في الشرق الأوسط والمحيط الهندي.

ما هو الدور الذي يمكن أن تلعبه هذه القدرات البريطانية في الصراع الدائر؟

دييغو غارسيا

هذه القاعدة الصغيرة على جزيرة استوائية في المحيط الهندي، ذات أهمية استراتيجية لا تتناسب مع حجمها. تُشغّل بشكل مشترك من قبل المملكة المتحدة والولايات المتحدة، وهي الآن مستأجرة من جمهورية موريشيوس المجاورة.

وتقع القاعدة على بعد 3700 كيلومتر من إيران، وهي نقطة انطلاق محتملة لقاذفات بي 2 سبيريت الثقيلة التابعة للقوات الجوية الأميركية.

هذه القاذفات هي الوحيدة في العالم التي يمكنها حمل قنبلة GBU-57 Massive Ordnance Penetrator (MOP).

يُطلق على هذا الوحش الذي يبلغ وزنه 13.6 طنًا أحيانًا اسم “مدمر المخابئ”.

ولكن هذا العنوان يقلل من شأن الإمكانات الحقيقية للقنبلة، التي وصفها الجنرال الأميركي المتقاعد ديفيد بترايوس هذا الأسبوع بأنها “كاسرة الجبال”.

ويعتقد أن هذا هو السلاح الوحيد القوي بما يكفي لاختراق منشأة التخصيب النووي الإيرانية المشتبه بها في فوردو.

إذا أرادت الولايات المتحدة استخدام قاعدة دييغو غارسيا، فهي بحاجة إلى إذن من المملكة المتحدة.

وذكرت التقارير أن المدعي العام البريطاني ريتشارد هيرمر نصح الحكومة بأن أي تدخل عسكري بريطاني يجب أن يكون دفاعيا بحتاً حتى يظل ضمن نطاق القانون.

يبلغ مدى قاذفات بي-2 حوالي 11 ألف كيلومتر، أي ما يعادل تقريبًا المسافة من قاعدتها الجوية في ميسوري إلى إيران. باستخدام التزود بالوقود جوًا، تستطيع الولايات المتحدة، إن رغبت، قصف منشأة فوردو دون الحاجة إلى استخدام قاعدة دييغو غارسيا.

قبرص

تملك بريطانيا العظمى أصولاً استراتيجية مهمة في جزيرة قبرص الواقعة في البحر الأبيض المتوسط.

أحد هذه المراكز هو قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في أكروتيري، التي تضم حالياً قاعدة معززة لطائرات تايفون تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني، والمركز الآخر هو مركز استماع سري للمخابرات البريطانية على قمة جبل في آيوس نيكولاوس، المعروفة باسم “آجيا نيكا”، وهي جزء من الأراضي البريطانية في قبرص.

لقد استخدم الجيش البريطاني قبرص منذ فترة طويلة كقاعدة لكتيبة الحربة الخاصة به، وهي قوة رد فعل سريع متاحة لحالات الطوارئ في الشرق الأوسط.

وتشارك طائرات تايفون التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني بالفعل في عملية شادر، حيث تقوم من حين لآخر بمراقبة وقصف قواعد لتنظيم الدولة الإسلامية والقاعدة في سوريا والعراق.

في العام الماضي، وخلال تصعيد قصير بين إسرائيل وإيران، أفادت التقارير أن طائرات حربية بريطانية ساعدت في إسقاط طائرات إيرانية مسيرة متجهة نحو إسرائيل. ومع ذلك، وخلال الصراع الدائر، صرّح متحدث إسرائيلي لبي بي سي بأنه لم يُطلب أو يُعرض أي مساعدة بريطانية.

الجولف

لقد لعبت البحرية الملكية البريطانية دوراً صغيراً ولكن حاسماً في الحفاظ على الخليج ومضيق هرمز خاليين من الألغام البحرية.

ويعود هذا الدور إلى حرب الناقلات بين إيران والعراق بين عامي 1980 و1988، عندما استخدمت الألغام البحرية في المنطقة، مما دفع بريطانيا إلى تفعيل ما يسمى “دورية أرميلا”.

كانت كاسحات الألغام التابعة للبحرية الملكية البريطانية متمركزة في البحرين وكانت تشكل تكملة قيمة للأسطول الخامس للبحرية الأمريكية، الذي كان متمركزًا في مكان قريب وكان لديه دفاعات ضد الألغام ضعيفة بشكل مدهش.

ومع ذلك، فإن العمر التشغيلي للسفن البريطانية يقترب من نهايته، كما أن وجود البحرية الملكية في المنطقة يتناقص تدريجيا.

وقد ساهم هذا في التقييم المحبط الذي يفيد بأن إغلاق إيران لمضيق هرمز، الذي يمر عبره ما بين 20 إلى 30 في المائة من تدفقات النفط العالمية، من شأنه أن يخلف عواقب وخيمة.

أعلنت وزارة الدفاع البريطانية أن كاسحة الألغام التابعة للبحرية الملكية، إتش إم إس ميدلتون، تتواجد حاليا في الخليج.

وأضافت: “إن سفن البحرية الملكية البريطانية في الخليج موجودة حاليا في البحر ولم يتم نشرها بعد للقيام بعمليات قتالية”.

وبالإضافة إلى ذلك، هناك قوة عسكرية بريطانية صغيرة قوامها 100 جندي في العراق وقاعدة بحرية في الدقم بسلطنة عمان.

لعبة

وأشارت إيران مرارا وتكرارا إلى أن أي دولة تهاجم إيران أو يزعم أنها ساعدت في الهجوم عليها سوف تواجه ردا انتقاميا، يشار إليه أحيانا باسم “رد الفعل العكسي”.

وعلى رأس قائمة الأهداف القواعد الأميركية في مختلف أنحاء المنطقة والسفن الحربية الأميركية في البحر.

ولكن إذا سمحت بريطانيا للقوات الجوية الأميركية باستخدام قاعدتها في دييغو غارسيا لمهاجمة المنشأة النووية الإيرانية في فوردو، فإن هذا الرد سوف يتضمن بريطانيا على الأرجح.

وعلى الأرض، قد يشمل ذلك إطلاق صواريخ باليستية على قاعدة سلاح الجو الملكي في أكروتيري بقبرص.

وفي المملكة المتحدة، سيكون جهاز المخابرات الداخلية (MI5) على أهبة الاستعداد أيضًا ضد أي أعمال عدائية من جانب إيران، والتي قد تشمل أعمال التخريب والحرق العمد من قبل العصابات الإجرامية.