شاي يقود أوكلاهوما لمعادلة إنديانا في نهائي دوري السلة الأمريكي

سجل شاي جيلجوس ألكسندر 15 من نقاطه الـ35 في الربع الرابع ليقود أوكلاهوما سيتي ثاندر إلى فوز صعب 111-104 على إنديانا بيسرز المضيف، وتعادل 2-2 في سلسلة نهائي دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين يوم الجمعة.

بفضل ثلاث نقاط ونقطتين من تحت السلة، منح أوكلاهوما سيتي التقدم لأول مرة منذ الشوط الأول مع تبقي 2:23 دقيقة على نهاية المباراة.

ثم سجل ست رميات حرة متتالية ليضمن ميزة اللعب على أرضه بعد تصدره ترتيب الموسم العادي. يُمنح اللقب للفريق الذي يفوز بأربع مباريات من أصل سبع مباريات ممكنة متقدمًا على خصمه.

قال النجم الكندي بعد تسجيله 13 نقطة من ثلاث نقاط، ومن مسافة متوسطة، ومن رميات حرة (10 من 10) في الدقائق الأربع الأخيرة: “المباراة متقاربة للغاية. هناك الكثير من الفرص على جانبي الملعب”.

ساهم جاي لين ويليامز بـ 27 نقطة في الفوز، بينما أضاف لاعب الوسط تشيت هولمجرين 14 نقطة و15 كرة مرتدة، فيما تحمل أليكس كاروسو عبء افتقار شاي للتسجيل في المراحل الأولى من المباراة، حيث سجل 20 نقطة بعد دخوله كبديل.

بالنسبة لفريق إنديانا، الذي تقدم بفارق عشر نقاط مع نهاية الربع الثالث، تألق الكاميروني باسكال سياكام بتسجيله 20 نقطة، وثماني متابعات، وخمس تمريرات حاسمة، وخمس سرقات للكرة. وسجل تايريز هاليبورتون 18 نقطة، وأضاف البديل أوبي توبين 17 نقطة.

وعزز أوكلاهوما سيتي، الذي لم يخسر مباراتين متتاليتين في التصفيات، دفاعه في الربع الرابع، متجنبا عجزا 3-1 في السلسلة، وحرم إنديانا من دفعة معنوية وميزة حسابية في سعيه للفوز بأول لقب له على الإطلاق.

“كنا نعلم ذلك منذ استيقظنا هذا الصباح”، تابع شاي، البالغ من العمر 26 عامًا، والذي يلعب مع أوكلاهوما منذ عام 2019. “3-1 قصة مختلفة تمامًا عن 2-2 واللعب على أرضنا. لعبنا بكل إصرار حتى النهاية، ولهذا السبب فزنا”.

وأضاف صانع الألعاب المولود في تورونتو أنه يحتاج إلى “الحفاظ على هذه الشخصية” عندما يستضيف فريقه المباراة الخامسة في أوكلاهوما سيتي يوم الاثنين، بينما تقام المباراة السادسة يوم الخميس في إنديانابوليس، حيث يمكن لأحد الفريقين أن يفوز بأول لقب له (فاز فريق أوكلاهوما السابق، سياتل سوبرسونيكس، باللقب في عام 1979).

كان فريق إنديانا هو الفريق الأفضل في الربع الأول، حيث تقدم بتسع نقاط قبل أن يفوز بنقطة واحدة (35-34).

واستمرت المعركة المتقاربة في الربع الثاني، عندما تقدم أوكلاهوما سيتي بفارق ست نقاط، لكن هاليبورتون وزملاءه استحوذوا على الكرة ودخلوا غرفة تبديل الملابس متقدمين بثلاث نقاط (60-57).

أصبحت المباراة أكثر إثارة في الربع الثالث، مع الأخطاء الصارخة من قبل أوبي توبين لاعب إنديانا، ولعبة مشتركة خطيرة بين إيزايا هارتنشتاين وتوبين، ثم خطأ صارخ من قبل لوجينتز دورت بعد نطحة رأس ضد توبين.

أعطى توبين إنديانا أول تقدم له بفارق 10 نقاط في المباراة بعد أن سجل غمسة (86-76) في وقت متأخر من الربع الثالث.

لكن ثاندر نجح في اللحاق بالمباراة وتعادل 3-0 في الربع الرابع قبل أن يتولى جيلجوس ألكسندر السيطرة على المباراة بنفسه.

قال ريك كارلايل، مدرب فريق بيسرز: “عندما يكون لديك تقدم بسبع نقاط على أرضك، عليك أن تتمسك به، وهذا ما لم نفعله الليلة. إنها خيبة أمل كبيرة، لكن لا تزال هناك ثلاث مباريات متبقية. علينا أن نرد، ولا داعي لتحفيز اللاعبين. هناك الكثير من النكسات في هذه المباراة النهائية، ونحن في قاع الترتيب الآن”.

لكن علينا أن نشيد بهم، تابع المدرب، الذي حقق فريقه نتيجتين رائعتين، بإقصاء كليفلاند كافالييرز، أفضل فريق في المنطقة الشرقية، في الموسم العادي، ونيويورك نيكس. “واصلوا الهجوم، وكان دفاعهم رائعًا في المرحلة الحاسمة”.

في المقابل، قال مدرب فريق ثاندر، مارك داينولت، الذي كان لاعبوه متأخرين بنتيجة 31-17 في الربع الرابع: “أظهرنا صلابةً وكافحنا للصمود في الربع الثالث. كان هذا هو السر. كان من السهل الاستسلام في تلك اللحظة”.

أعرب ديجنو عن إعجابه بلاعبه النجم شاي، قائلاً: “إنه الشخص نفسه. لا يهم إن كنا متقدمين بثلاث نقاط، أو متأخرين بـ 30 نقطة، أو حتى على العشاء الليلة. فهو لا يتغير”.

وتابع “لقد أظهر موهبته مرة أخرى الليلة”.

قال كاروسو عن زميله في الفريق: “أراه يفعل ذلك أكثر من مرة. لا يُظهر الكثير من الانفعالات على أرض الملعب، لكنه من أكثر اللاعبين تنافسية في هذه البطولة”.