جوارديولا متحمس لكأس العالم للأندية رغم مخاوفه من ضغط المباريات

عندما تحدث النجم الإسباني رودري عن إضراب محتمل للاعبي مانشستر سيتي في سبتمبر/أيلول الماضي احتجاجا على توسيع قائمة المباريات، بدا أن كأس العالم للأندية، التي ستقام بمشاركة 32 فريقا لأول مرة هذا الصيف، كانت آخر شيء في ذهن مانشستر سيتي.

ربما كان لاعب خط الوسط الإسباني يشير أيضًا إلى الشكل الجديد لدوري أبطال أوروبا مع زيادة عدد المباريات، لكن البطولة العالمية، التي تقام خلال فترة مخصصة عادةً للتعافي، كانت مثيرة للجدل بشكل واضح.

عندما سُئل رودري، الحائز على جائزة الكرة الذهبية، عما إذا كان اللاعبون سيُضربون احتجاجًا على التزاماتهم طويلة الأمد، قال: “أعتقد أننا قريبون من ذلك. إذا استمر الوضع على هذا النحو، فسنصل إلى نقطة لا خيار لنا فيها سوى الإضراب. لكن دعونا ننتظر ونرى ما سيحدث”.

في بداية الموسم الماضي، عانى مانشستر سيتي من انتكاسة غير متوقعة، إذ فشل في الدفاع عن لقب الدوري الإنجليزي الممتاز الذي فاز به في السنوات الأربع الماضية، كما عانى من خروج مبكر من تصفيات دوري أبطال أوروبا. بدا وكأن “السماء الزرقاء” بحاجة إلى استراحة لإعادة تنظيم صفوفه.

ومع اقتراب الموعد، وبفضل الإعلان عن حصول الفائزين في أحدث بطولة كبرى ينظمها الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) على ما يقرب من 100 مليون جنيه مصري (135 مليون دولار)، تغيرت النبرة.

في حين كان لدى مدرب مانشستر سيتي بيب جوارديولا مخاوف بشأن ازدحام الجدول الزمني والإصابات ونقص وقت التحضير للموسم المقبل – وهي مشاكل تجاوزت التلميحات في الموسم الماضي – إلا أنه الآن يحتفظ بها لنفسه.

قال غوارديولا مؤخرًا بحماسه المعهود: “إنها بطولة بالغة الأهمية. سيتابعها العالم أجمع هذا الصيف”.

وأضاف مدرب السيتي في تصريحات نقلتها وكالة الأنباء البريطانية (بي إيه ميديا): “ستشارك العديد من أفضل فرق العالم في هذه البطولة، وأؤكد لكم أننا سنبذل قصارى جهدنا. سنذهب إلى هناك للفوز باللقب”.

وكان مانشستر سيتي هو الفريق الأخير الذي فاز بكأس العالم للأندية وفق النظام القديم في ديسمبر/كانون الأول 2023، رغم أنه كان يحتاج فقط إلى الفوز بمباراتين خلال أربعة أيام لتحقيق ذلك.

وتتمتع البطولة الجديدة الموسعة، التي تقام كل أربع سنوات، بنظام مختلف تماما عن النسخة السابقة: إذ يشارك فيها 32 فريقا وتستمر لمدة شهر واحد، بما يتماشى مع نظام كأس العالم التقليدي.

أوقعت قرعة دوري أبطال أوروبا لكرة القدم، المقرر إقامتها في الولايات المتحدة الأمريكية، مانشستر سيتي في المجموعة السابعة، إلى جانب الوداد البيضاوي المغربي، والعين الإماراتي، ويوفنتوس الإيطالي. وقد يواجه ريال مدريد في دور الستة عشر، ثأرًا للنادي الإنجليزي الذي خرج على يد لوس بلانكوس في دوري أبطال أوروبا الموسم الماضي.

وتشارك العديد من أندية النخبة من القارة العجوز في كأس العالم للأندية، بما في ذلك بطل دوري أبطال أوروبا باريس سان جيرمان، وإنتر ميلان، ومنافس الدوري الإنجليزي الممتاز تشيلسي، بالإضافة إلى عمالقة كرة القدم الألمانية بايرن ميونيخ، وبوروسيا دورتموند، وأتلتيكو مدريد.

تضم بطولة كأس العالم للأندية ١٢ فريقًا أوروبيًا، وستة فرق من أمريكا الجنوبية، وأربعة فرق من أفريقيا وآسيا، وخمسة أندية من أمريكا الشمالية، وفريق واحد من أوقيانوسيا. وتُعدّ البرازيل الدولة الأكثر تمثيلًا في البطولة بأربعة أندية.

وتعرضت البطولة، التي تنطلق في وقت متأخر من مساء السبت بالتوقيت المحلي (صباح الأحد بتوقيت جرينتش)، لانتقادات شديدة، وخاصة من الأندية الأوروبية، لكن فرص نجاحها تظل غير مؤكدة.

لكن الرسالة إلى مانشستر سيتي أصبحت الآن واضحة: الشركة تفضل المشاركة وليس عدم المشاركة.

وأكد غوارديولا: “إنه شرف لنا. هذا يعني أننا حققنا نتائج رائعة في المواسم الأخيرة. إنها بطولة جديدة بالنسبة لنا، وأنا أتطلع إليها بشوق”.