تحذير علمي: سلوكيات الطفولة قد تترك أثرا نفسيا طويل الأمد في المراهقة

تشير دراسة حديثة نشرت في JAMA Network Open في 14 فبراير إلى أن التبني المبكر للعادات الصحية عند الأطفال يمكن أن يوفر حماية قوية ضد تطور مشاكل الصحة العقلية في مرحلة المراهقة. وتابعت الدراسة مجموعة من الأطفال تتراوح أعمارهم بين 6 إلى 9 سنوات لمدة ثماني سنوات وركزت على عاداتهم اليومية فيما يتعلق بالأكل والنشاط البدني والنوم ووقت الشاشة وتأثيرها على صحتهم العقلية في وقت لاحق.

يساعد النشاط البدني على تحسين المزاج وتقليل التوتر.

كان من أبرز نتائج الدراسة أن الأطفال الذين يمارسون نشاطًا بدنيًا منتظمًا – سواء من خلال الرياضات المنظمة أو اللعب الحر أو ركوب الدراجات – كانوا أقل عرضة للإصابة بالقلق والتوتر في سن الرابعة عشرة. وتؤكد هذه النتائج أبحاثًا سابقة تشير إلى أن ممارسة التمارين الرياضية بانتظام تُحسّن المزاج من خلال تنشيط مواد كيميائية في الدماغ مثل الإندورفين والسيروتونين.

الشاشات والنوم: تأثير مزدوج

ومن ناحية أخرى، وجدت الدراسة وجود علاقة بين قضاء وقت أطول أمام الشاشة وزيادة القلق والحزن لدى الأطفال. إن الإفراط في استخدام الأجهزة الإلكترونية، خاصة عندما يأتي على حساب النوم أو النشاط البدني، يمكن أن يكون له آثار سلبية على الصحة العقلية والجسدية. لذلك ينصح الخبراء بالحد من استخدام الشاشات يومياً، وخاصة في أيام الدراسة، وتشجيع الأطفال على الانخراط في أنشطة بديلة مثل اللعب في الهواء الطلق أو الحرف اليدوية.

أما فيما يتعلق بالنوم فقد تبين أنه من أهم العوامل المؤثرة على التوازن النفسي للأطفال. الأطفال الذين يحصلون على قسط كاف من النوم بشكل منتظم يكونون أكثر قدرة على التعامل مع الضغوط العاطفية، في حين يرتبط النوم السيئ أو المضطرب بصعوبات في تنظيم العواطف وزيادة مستويات التوتر. توصي الأكاديمية الأمريكية لطب النوم بأن ينام الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 6 و12 عامًا من 9 إلى 12 ساعة يوميًا والمراهقون من 8 إلى 10 ساعات.

النظام الغذائي المتوازن يعزز الصحة العقلية.

وأظهرت الدراسة أيضًا أن التغذية تلعب دورًا مهمًا في الصحة النفسية للأطفال. كان الأطفال الذين تناولوا نظامًا غذائيًا غنيًا بالفواكه والخضروات والحبوب الكاملة والبروتينات الصحية أقل عرضة للإصابة بالقلق والاكتئاب مقارنة بالأطفال الذين كانت وجباتهم الغذائية غنية بالسكر والدهون. لم يعد الارتباط بين النظام الغذائي والحالة المزاجية مجرد افتراض، بل إنه مدعوم بأدلة علمية متزايدة.

التوازن هو المفتاح

وخلصت الدراسة إلى أن تأثير هذه العادات يتضاعف عندما يتم ممارستها معًا. كل عادة صحية تساهم في بناء دفاعات نفسية، حتى لو كانت التغيرات بسيطة في البداية. ومن المهم أن تكون هذه الخطوات متسقة وتشمل جوانب متعددة، مثل التغذية، والنوم، والنشاط البدني، وتجنب الشاشات، لدعم الصحة العقلية للأطفال وبناء مرونتهم العاطفية في المستقبل.