رياح عاتية وأمطار غزيرة وأمواج عالية وثلوج تضرب نيوزيلندا

صدرت تحذيرات من الطقس القاسي في أجزاء كبيرة من نيوزيلندا يوم الخميس. وأعلنت حالة الطوارئ في مدينة كرايستشيرش، أكبر مدن الجزيرة الجنوبية، بسبب الأمطار الغزيرة، فيما سجلت هيئة الأرصاد الجوية أعاصير "مدمرة" في العاصمة ويلينغتون.

وتعرضت أجزاء أخرى من البلاد لتساقط كثيف للثلوج وأمواج عالية. ولم ترد أنباء عن سقوط قتلى أو إصابات خطيرة، ولم يتضح بعد حجم الأضرار حتى بعد الظهر، لكن لم تحدث عمليات إجلاء واسعة النطاق.

تم إصدار تحذير أحمر من الرياح في ويلينغتون الواقعة على الطرف الجنوبي من الجزيرة الشمالية يوم الخميس. ويعني هذا أن أعلى مستوى تحذيري أصبح صالحاً للعاصمة للمرة الأولى.

ونصحت السلطات السكان بالبقاء في منازلهم وتجنب السفر حيث تشكل الرياح التي تصل سرعتها إلى 150 كيلومترا في الساعة "خطرا يهدد الحياة" من الأشجار المتساقطة والأجسام الطائرة، وفقا لهيئة الأرصاد الجوية.

تم إلغاء الرحلات الجوية من وإلى ويلينغتون طوال اليوم وتم تعليق خدمات العبارات للركاب بين جزيرتي الشمال والجنوب حتى ظهر يوم الجمعة على الأقل.

وفي منطقة ويلينغتون الكبرى، التي يبلغ عدد سكانها 550 ألف نسمة، انقطعت الكهرباء عن نحو ألف مبنى بعد ظهر يوم الخميس.