لماذا تُرفع الأعلام الوطنية في بريطانيا بكثافة في الفترة الأخيرة؟
في الأسابيع الأخيرة، شهدت المدن والقرى الإنجليزية زيادة ملحوظة في الأعلام الوطنية. فما السر وراء ذلك؟
وقال المسؤولون عن رفع الأعلام لبي بي سي إن الدافع وراء ذلك هو الشعور بالفخر والانتماء الوطني.
من ناحية أخرى، يرى البعض أن هذا الإجراء يشكل استفزازاً في ظل التوترات المتزايدة المحيطة بقضايا الهجرة، وخاصة فيما يتعلق بطالبي اللجوء.
ما هي الأعلام التي يتم رفعها؟
تتكون المملكة المتحدة من أربع دول تُعرف باسم “الدول المكونة”: إنجلترا، واسكتلندا، وأيرلندا الشمالية، وويلز.
وفي الأسابيع الأخيرة، تم رفع علمين على وجه الخصوص: علم إنجلترا، الذي يتضمن صليبًا أحمر على خلفية بيضاء، ويعرف باسم “صليب القديس جورج”.
العلم الثاني هو علم الاتحاد، المعروف أيضًا باسم علم الاتحاد، والذي يمثل المملكة المتحدة ويوحد أعلام الدول الأربعة بألوانه المميزة الأحمر والأبيض والأزرق.
وقد شوهد كلاهما مؤخرًا معلقين على أعمدة الإنارة، وفي الحدائق والجسور في جميع أنحاء إنجلترا.
كيف بدأ كل شيء؟
في يوليو/تموز الماضي، خلال بطولة كأس الأمم الأوروبية للسيدات، تم رفع أعلام تحمل صليب القديس جورج في جميع أنحاء إنجلترا دعماً للمنتخب الوطني لكرة القدم للسيدات.
لقد فاز الفريق بالبطولة وأقام مسيرة نصر عبر شوارع لندن، مع اصطفاف أعلام صليب القديس جورج على طول الطريق للاحتفال بهذا الإنجاز الرياضي.
وبعد أسابيع، تم عرض أعلام صليب القديس جورج إلى جانب أعلام المملكة المتحدة على أعمدة الإنارة في العديد من الشوارع في ضواحي برمنغهام في وسط إنجلترا.
وحظي المشهد، الذي تم فيه وضع الأعلام في صفوف على طول الشوارع السكنية والطرق الريفية، بموافقة واسعة النطاق على وسائل التواصل الاجتماعي.
وقد تولت مجموعة تطلق على نفسها اسم “محاربو ويلي”، نسبة إلى حي قلعة ويلي، مسؤولية المبادرة.
وقالت إنها كانت “مجموعة من الإنجليز الفخورين الذين يوحدهم هدف مشترك: التعبير لبرمنغهام وبقية البلاد عن فخرهم بتاريخهم وحرياتهم وإنجازاتهم”.
وظهرت بعد ذلك الأعلام على أعمدة الإنارة في جميع أنحاء البلاد، وكانت أعلام أخرى مستوحاة من مشهد برمنغهام.
لماذا الجدل؟
وجاء رفع الأعلام في وقت تتصاعد فيه التوترات في البلاد بسبب قضية الهجرة.
وفي الشهر الماضي، شهد كلا الجانبين عددا من الاحتجاجات ضد استخدام الفنادق لاستقبال طالبي اللجوء.
حصلت السلطات في إيبينغ، جنوب شرق إنجلترا، على أمر قضائي بإخلاء فندق لطالبي اللجوء. أُلغي الأمر لاحقًا بعد أن قضت محكمة استئناف لصالح الحكومة البريطانية.
على مر السنين، تم استخدام كلا العلمين كرموز للحركات السياسية اليمينية المتطرفة، مما أثار غضب بعض سكان برمنغهام بشأن دوافع أنصار “ويلي ووريورز”.
وأكد عدد كبير من مستخدمي مواقع التواصل الاجتماعي ومستمعي الإذاعات عدم ترحيبهم بانتشار الأعلام.
تم العثور على علم المملكة المتحدة على السياج الخارجي لمركز إسلامي في مدينة ليفربول شمال غرب البلاد.
وقرر المركز رفع العلم على نافذته، مؤكداً أن ذلك تعبير عن فخر أعضائه بهويتهم البريطانية.
وقال إبراهيم سيد من مركز ويرال دين لبي بي سي إن رفع العلم أمام المسجد كان “إهانة”.
لكن قيادة المركز رأت في ذلك فرصة جيدة لتأكيد ولائها للبلاد، بدلاً من إزالة العلم أو تجاهله.
ويقول المتخصص في الأعلام مالكولم فارو إن هذا الجدل يرجع جزئيا إلى حقيقة أن الأعلام نادرا ما ترفع في بريطانيا العظمى.
وفي حديثه لبي بي سي، أشار إلى أن هذا الواقع أعطى المتطرفين الفرصة لاستخدام الأعلام كرموز لتحقيق أهدافهم الاحتجاجية الخاصة.
من أين جاء علم إنجلترا؟
هذا العلم له تاريخ معقد.
لقد اعتمد الحكام الأوروبيون الصليب كرمز ديني بعد اعتناق المسيحية.
يعتقد العديد من المؤرخين أنه في العصور الوسطى، عندما شارك الإنجليز في الحروب الصليبية، بدأوا باستخدام الصليب الأحمر على خلفية بيضاء على الأعلام والزي العسكري.
كانت الحروب الصليبية عبارة عن سلسلة من الحملات العسكرية التي قام بها المسيحيون في أوروبا الغربية منذ القرن الحادي عشر فصاعدًا، بهدف السيطرة على “الأراضي المقدسة” تحت الحكم الإسلامي.
وكان الحكام الأوروبيون مهتمين بشكل خاص بمدينة القدس والمناطق المحيطة بها.
احتجاجات مضادة
تظاهر نحو 50 متظاهرا مناهضا للهجرة في وسط مدينة بريستول في جنوب غرب إنجلترا رافعين علم إنجلترا والمملكة المتحدة.
وخرجت مظاهرة مضادة أكبر حجما في مواجهةهم.
وقال متحدث باسم منظمة “الوقوف ضد العنصرية وعدم المساواة” ومقرها بريستول إنه في حين أن بعض الأعلام لم “تُرفع بقصد خلق الانقسام”، فإنها “تجعل بعض الفئات المهمشة تشعر بأمان أقل”.
ليس فقط الأعلام
في بعض الشوارع، تم استخدام الطلاء لرسم علم صليب القديس جورج.
ووصفت امرأة تعيش بالقرب من دوار لون على شكل علم في منطقة كينجز هيث في برمنغهام هذا الفعل بأنه “تخريب متعمد وغير مبرر”، حسبما ذكرت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي).
وأشار أحد سكان المنطقة إلى أن الحادثة “لا تعكس الوطنية، بل تبدو وكأنها ذريعة لكراهية الأجانب”.
من جانبها، أكدت السلطات المحلية دعمها للحق في رفع الأعلام، لكنها أوضحت أنه سيتم إزالة الصلبان المرسومة على البنية التحتية وبعض الأعلام المعلقة على الطرق أو بالقرب منها لأسباب تتعلق بالسلامة العامة.
في حين كان مشجعو كرة القدم لا يزالون يرفعون صليب القديس جورج لدعم فريق كرة القدم الوطني النسائي في إنجلترا قبل بضعة أسابيع فقط، فإن رفع الأعلام الوطنية لإنجلترا والمملكة المتحدة اليوم له دلالات مختلفة للغاية.
