فرنسا تسير بسرعة نحو مصير اليونان بديون تقترب من 3.5 تريليون يورو
تقترب فرنسا سريعًا من مصير اليونان مع تفاقم أزمة ديونها بشكل حاد. يقترب عبء ديونها من 3.5 تريليون يورو، مما يعني أنها قد تحتاج قريبًا إلى مساعدات من الاتحاد الأوروبي، الذي تعاني معظم دوله الأعضاء بالفعل من صعوبات مالية.
ورغم جهود الحكومة، وتجميد بعض الأموال، والالتزام بتوفير مبالغ كبيرة من المال، ارتفع الدين العام الفرنسي بمقدار 40.5 مليار يورو أخرى في ثلاثة أشهر فقط، ليصل إلى 3.346 تريليون يورو في نهاية مارس/آذار، بحسب الأرقام التي نشرها في نهاية يونيو/حزيران المعهد الوطني للإحصاء والدراسات الاقتصادية.
وبحسب صحيفة لوموند، فإن الدين، الذي وصفه رئيس الوزراء فرانسوا بايرو بأنه العدو الأكبر للبلاد، ارتفع بمقدار 185 مليار يورو، أو 6 في المائة، خلال عام.
قبل نحو خمسة عشر عامًا، شهدت اليونان أزمةً مماثلة، وتحملت ثماني سنوات من إجراءات التقشف. وطُبّقت ثلاث حزم إنقاذ دولية متتالية، بلغ مجموعها 289 مليار يورو (306 مليارات دولار) في أعوام 2010 و2012 و2015، لمنع البلاد من الانهيار تحت وطأة ديونٍ بلغت قرابة 300 مليار يورو.
كان للإصلاحات الاقتصادية التي طالب بها دائنو اليونان، الاتحاد الأوروبي وصندوق النقد الدولي، عواقب وخيمة. فقد انخفض الناتج المحلي الإجمالي بمقدار الربع خلال ثماني سنوات، وارتفع معدل البطالة إلى أكثر من 27%، وانتهت حزمة الإنقاذ الثالثة في عام 2018.
من غير المرجح أن تلجأ باريس إلى صندوق النقد الدولي على المدى القريب. في حال وقوع أزمة، قد يتدخل البنك المركزي الأوروبي بسرعة أكبر.
بعد أن نجحت في الهروب من عمليات الإنقاذ التي فرضتها عليها أزمة الديون السيادية في منطقة اليورو قبل عقد من الزمان، أصبح الوضع المالي لفرنسا أسوأ من أي اقتصاد رئيسي آخر في المنطقة.
أشارت وكالات التصنيف الائتماني مرارًا وتكرارًا إلى تدهور وضع ديون فرنسا. فقد بلغ العجز نحو 9% من الناتج المحلي الإجمالي في عام 2020، وظلّ أقل من هدف الاتحاد الأوروبي البالغ 3% منذ عام 2019، حتى وفقًا لتوقعات فرانسوا بايرو.
لكن عواصم أخرى تواجه أيضًا مشاكل مماثلة لباريس، لا سيما فيما يتعلق بالتطورات الديموغرافية والانخفاض الحاد في نسبة العمال إلى المتقاعدين. ويتوقع البنك المركزي الألماني (بوندسبنك) انكماش عدد العاملين بالقيمة المطلقة بمجرد تطبيق خطط الإنفاق الضخمة الممولة بالديون التي وضعها المستشار فريدريش ميرز.
وخلص تقرير نشرته منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية في وقت سابق من هذا الشهر إلى أن الإنفاق الاجتماعي الإجمالي من شأنه أن يزيد الإنفاق العام بنحو 3% من الناتج المحلي الإجمالي على مدى السنوات الخمس والعشرين المقبلة، وذلك اعتمادا على التطورات الديموغرافية.
وحذرت منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية من أن هذا من شأنه أن يقيد بشكل متزايد الحيز المالي المخصص للفوائد الرامية إلى الحد من الفقر وتوفير الحماية ضد صدمات الدخل ودعم إعادة توزيع الموارد في سوق العمل.
في كثير من الحالات، تشكل تكلفة نظام معاشات التقاعد الحكومية القضية الأكثر إلحاحا: فقد أعلن مكتب مسؤولية الميزانية في المملكة المتحدة في يوليو/تموز الماضي أن النظام سوف يستهلك 7.7% من الناتج المحلي الإجمالي بحلول أوائل سبعينيات القرن الحادي والعشرين، مقارنة بنحو 5% اليوم (و2% فقط في عام 1950).
وعلى نطاق أوسع، وجدت الجهود التي بذلتها المفوضية الأوروبية مؤخرا لقياس المشكلة كميا في عام 2021 أن التكلفة الإجمالية للشيخوخة ــ بما في ذلك المعاشات التقاعدية، والرعاية الصحية، والفوائد الاجتماعية ــ سوف ترتفع من 24% من الناتج المحلي الإجمالي في عام 2019 إلى 25.9% في عام 2070.
وفي حين تحاول الحكومات حل هذه المشكلة، يتعين عليها في الوقت نفسه تمويل عملية تحديث ضخمة للقوات المسلحة الأوروبية المتهالكة لمواجهة التهديد المتجدد القادم من الشرق.
حتى الآن، أقرت ألمانيا وبريطانيا وفرنسا بالحاجة إلى إنفاق هائل، لكن رئيس الوزراء الإسباني بيدرو سانشيز رفض هذا التحدي.
وتقدر وكالة التصنيف الائتماني أن الالتزام الجديد من جانب دول حلف شمال الأطلسي بزيادة إنفاقها الدفاعي من شأنه أن يزيد العجز العام في الاتحاد الأوروبي بنسبة تتراوح بين 1.3% و2.8% من الناتج المحلي الإجمالي، وذلك بحسب وتيرة وطبيعة الإنفاق.
