فضيحة “إبستين” تطفو مجددًا.. ماذا نعرف عن القضية التي تُلاحق ترامب وإدارته؟

لم يكن تجدد قضية جيفري إبستين مجرد عودة إلى فضيحة جنسية وقعت قبل سنوات، بل كان خيبة أمل سياسية وغضبًا شعبيًا متزايدًا في معسكر الرئيس الأمريكي دونالد ترامب. حدث هذا بعد أن خلصت وزارة العدل ومكتب التحقيقات الفيدرالي إلى عدم وجود قائمة بـ”عملاء” متورطين في قضية إبستين، ولا أي دليل على مقتله في زنزانته عام ٢٠١٩.

وقد أثار الإعلان عن هذه النتائج في مذكرة من صفحتين أصدرها فريق ترامب رسميًا موجة من الغضب بين مؤيديه ومعارضيه، وخاصة أولئك الذين اعتقدوا منذ فترة طويلة أن إبستين احتفظ بقائمة من السياسيين المؤثرين ومسؤولي الأعمال المتورطين في شبكته للاستغلال الجنسي للقاصرين.

لكن كيف وصل الأمر إلى هذه المرحلة؟ ولماذا، بعد ست سنوات من وفاته، لا يزال هذا الأمر محور النقاش السياسي الأمريكي؟

من هو جيفري إبستاين؟

ولد إبستاين في نيويورك وبدأ حياته المهنية كمدرس في مدرسة خاصة مرموقة قبل أن ينتقل إلى الخدمات المصرفية الاستثمارية، وينضم إلى بير ستيرنز ويؤسس شركته الخاصة في عام 1982.

بحلول تسعينيات القرن الماضي، كان إبستين قد جمع ثروة طائلة وامتلك عقارات فاخرة في عدة دول، منها جزيرة خاصة في منطقة البحر الكاريبي. وحافظ على علاقاته مع بعضٍ من أقوى الشخصيات في العالم، بمن فيهم الرئيسان الأمريكيان السابقان بيل كلينتون ودونالد ترامب، بالإضافة إلى الأمير أندرو، ابن العائلة المالكة البريطانية. وقد نفى الثلاثة ارتكاب أي مخالفات.

بدأت الملاحقة القضائية ضد إبستين في عام 2005 عندما اتهمته فتيات قاصرات بتقديم أموال لهن مقابل “تدليك” ينتهي بأفعال جنسية في قصره في بالم بيتش.

في صفقة أثارت غضبًا شديدًا آنذاك، تجنّب إبستين الملاحقة القضائية الفيدرالية بموافقته على قضاء عقوبة بالسجن لمدة 13 شهرًا بتهم دعارة محلية، وتسجيل نفسه كمجرم جنسي. أثار هذا الأمر انتقادات لاذعة من المدعي العام آنذاك أليكس أكوستا، الذي أصبح لاحقًا وزيرًا للعمل خلال ولاية ترامب الأولى.

لكن في عام ٢٠١٨، قدّمت عشرات النساء ادعاءات جديدة ضد إبستين، مما أجبر وزارة العدل على إعادة فتح التحقيق. أدى ذلك إلى توجيه تهمة جديدة بالاتجار الجنسي بالقاصرات. عُثر على إبستين فاقدًا للوعي في زنزانته بمركز نيويورك الإصلاحي، ونُقل إلى المستشفى. في عام ٢٠١٩، أُعلنت وفاته، وحُكم على وفاته بالانتحار.

انتحار أم قتل؟

اعتُبرت وفاة إبستين في سجن فيدرالي بنيويورك عام ٢٠١٩ انتحارًا رسميًا. إلا أن الظروف الغامضة للحادث غذّت نظريات المؤامرة، لا سيما أن زميله في الزنزانة نُقل في اليوم السابق لوفاته، وأن نظام المراقبة كان معيبًا، وأن الحراس المكلفين بمراقبته غلبهم النوم أو أهملوا واجباتهم.

زادت نتائج تشريح الجثة من غموض القضية، إذ كشفت عن كسور في الرقبة ربما تكون ناجمة عن الشنق أو الخنق. كما عُثر على رسالة تُشبه “رسالة انتحار”. إلا أن هذا لم يُقنع المشككين، إذ اشتبهوا في أن إبستين ربما قُتل لمنعه من فضح مسؤولين حكوميين نافذين.

مع تصاعد نظريات القتل، انتشرت مزاعم بأن إبستين لديه “قائمة عملاء” تضم شخصيات بارزة زارت جزيرته الخاصة أو تورطت في اعتداءات جنسية. وأشارت سجلات رحلات جوية مسربة لاحقًا إلى زيارات متكررة لعدد من الشخصيات الدولية البارزة إلى جزيرته.

وعد ترامب

في إطار حملته الرئاسية لعام ٢٠٢٤، وعد ترامب بنشر ملفات إبستين “لتحقيق الشفافية الكاملة”. إلا أن المذكرة التي أصدرتها وزارة العدل التابعة له هذا الأسبوع خيبت آمال حتى مؤيديه.

“لم يتم العثور على قائمة عملاء تتضمن أي أفراد بارزين، ولم يكن هناك أي دليل موثوق على أن إبستين مارس الابتزاز ضد أي أفراد بارزين”، كما جاء في المذكرة.

وتضمنت المذكرة أيضًا مقطع فيديو مدته عشر ساعات تم تصويره بواسطة كاميرات الزنزانة في يوم وفاته، ويظهر أنه لم يدخل أحد إلى الزنزانة.

لكن بدلًا من إنهاء الجدل، أثار الإعلان موجةً من الغضب على مواقع التواصل الاجتماعي. وتعرضت المدعية العامة باميلا بوندي أيضًا لانتقادات لاذعة. ففي فبراير، صرّحت قائلةً: “قائمة موكلي على مكتبي”. وأوضحت لاحقًا أنها كانت تقصد وثائق القضية كاملةً، وليس “قائمةً محددة”.

من جانبه، انتقد نجم الإعلام اليميني أليكس جونز هذا التراجع، قائلاً على منصة إكس: “قالوا إن لديهم الفيديوهات، والآن يقولون إنها غير موجودة. ماذا؟ ما الهدف؟”

تزايد الاهتمام العام رغم محاولات التستر

في تحليلٍ للمصلحة العامة، صرّح هاري إنتاين، كبير محللي البيانات في شبكة CNN، بأن عمليات البحث عن قضية إبستين زادت بنسبة 1900% خلال أسبوع واحد، متجاوزةً مواضيع أخرى مثل “الرسوم الجمركية”. وأضاف أن القضية وحّدت “شرائح مختلفة من اليمين الأمريكي”، بما في ذلك إيلون ماسك وستيف بانون، على الرغم من خلافاتهم العلنية.

في ذروة الخلاف بين ترامب وإيلون ماسك، اتهم ماسك ترامب، دون دليل، بذكر اسمه في وثائق غير منشورة تتعلق بإبستين. نفى البيت الأبيض هذه المزاعم فورًا، وحُذفت تغريدة ماسك لاحقًا.

رغم تصريحات وزارة العدل الأمريكية، يبدو أن قضية إبستين لم تنتهِ بعد. لا يزال قطاع كبير من الشعب الأمريكي، وخاصةً مؤيدي ترامب، مقتنعًا بأن حقائق خطيرة قد تم التستر عليها. علاوة على ذلك، لم تُنشر بعد عشرات الآلاف من مقاطع الفيديو التي قالت بوندي إن مكتب التحقيقات الفيدرالي راجعها، والتي تعتقد أنها “قد تتضمن أطفالًا أو صورًا إباحية للأطفال”.