صندوق الأمن القومي البريطاني.. هل يصبح الاستثمار في الشركات الناشئة سلاح بريطانيا الجديد في مواجهة التحديات الجيوسياسية؟

كشفت الحكومة البريطانية تفاصيل جديدة عن صندوق الاستثمار الاستراتيجي للأمن القومي (NSSIF)، والذي يرتبط بشكل غير رسمي بوكالات الاستخبارات البريطانية مثل MI5 وMI6 وGCHQ، حسبما ذكر موقع بوليتيكو.

في نسختها الأوروبية، أفادت المجلة أن الحكومة البريطانية تخطط لزيادة ميزانية الصندوق بمقدار 330 مليون جنيه مصري إضافية على مدى أربع سنوات. ستُحسّن هذه الأموال القدرة على “الاستثمار في شركات تلبي احتياجاتنا الأمنية والدفاعية الوطنية”.

وقالت الحكومة إن هذا كان جزءًا من التركيز المتجدد على “تقاطع التقنيات ذات الاستخدام المزدوج والأمن القومي والمرونة، مع تكثيف التعاون الدولي لتحقيق التفوق التكنولوجي”.

وفي المقابل، سيعمل صندوق الأمن القومي على زيادة حضوره العام، وتعيين مسؤول اتصالات، والمشاركة في المزيد من الفعاليات العامة، بحسب بوليتيكو.

صندوق الأمن الوطني: عودة واعية

وقال أشخاص مطلعون على عمل الصندوق لموقع بوليتيكو إن ظهوره بعد فترة من الغموض النسبي في وقت من التوترات الجيوسياسية المتزايدة والتغير التكنولوجي السريع لم يكن من قبيل المصادفة.

وأشاروا إلى أن هذا لا يعكس فقط إجماعا متزايدا على أن الصراعات المستقبلية سوف تتشكل من خلال تقنيات مثل الذكاء الاصطناعي مع تعلم الحكومات الدروس من الحرب في أوكرانيا، بل وأيضا أن الميزة العسكرية والنمو الاقتصادي يعتمدان بشكل متزايد على تبني أحدث الابتكارات.

وأضافوا أن الجمع بين الاستثمار التجاري الاستراتيجي وإزالة الحواجز أمام الشركات الناشئة يوفر نموذجًا لمعالجة التحدي الدائم الذي تواجهه المملكة المتحدة: تحويل شركاتها الناشئة الواعدة إلى شركات رائدة في السوق.

(NSSIF) ما هو وكيف يعمل؟

عندما تم إطلاق صندوق الاستثمار الاستراتيجي للأمن القومي في عام 2018، كان العالم يشهد بداية مرحلة جديدة من المنافسة الجيوسياسية على التفوق التكنولوجي، في حين تزايدت المخاوف في الغرب من فقدان القيادة أمام المنافسين الاستبداديين، حسبما ذكر موقع بوليتيكو.

وفي حدث أقيم في لندن هذا الشهر، قال إدموند فيليبس، الشريك الاستثماري الكبير للصندوق، إنه خلال هذه الفترة كان هناك اعتراف متزايد بأن “الولايات المتحدة والديمقراطيات الغربية تواجه تحديًا حقيقيًا في الحفاظ على تفوقها التكنولوجي”.

أنتوني فينكلشتاين، خبير الأمن السيبراني والمستشار العلمي السابق للحكومة البريطانية في مجال الأمن القومي، هو المؤسس الأصلي للصندوق. ويؤمن بأن تسريع تبني الابتكارات التكنولوجية ضروري لخدمة الأمن القومي للمملكة المتحدة.

وقال فينكلشتاين لصحيفة بوليتيكو: “كنت مهتمًا جدًا بالطرق الأفضل لنظام الأمن القومي في المملكة المتحدة للابتكار بشكل أسرع وأكثر فعالية واستخدام هذا الابتكار أيضًا كرافعة لنمو المملكة المتحدة”، موضحًا أن تفكيره تأثر بـ In-Q-Tel، صندوق الاستثمار التكنولوجي التابع لوكالة المخابرات المركزية والذي يهدف إلى ربط وكالة المخابرات المركزية بالتقنيات الجديدة.

بعد محاولة فاشلة لإنشاء صندوق مشترك مع الولايات المتحدة وأستراليا، تم تأسيس صندوق الضمان الاجتماعي الوطني تحت قيادة المستشار المحافظ فيليب هاموند كمشروع مشترك بين الحكومة وبنك الأعمال البريطاني.

يوضح دليل صادر عام 2020 أن صندوق الضمان الاجتماعي الوطني، بالتعاون مع المستثمرين المشاركين، يقوم باستثمارات تجارية في شركات التكنولوجيا العالية، ويدعم استثمارات الأسهم طويلة الأجل – “رأس المال الصبور” – ويستفيد من الخبرة التكنولوجية الفريدة للحكومة.

وتتضمن أهداف الصندوق تسريع نشر القدرات الحكومية المستقبلية في مجالات الأمن القومي والدفاع وتطوير النظام البيئي للتكنولوجيا ذات الاستخدام المزدوج في المملكة المتحدة.

بالإضافة إلى توجيه الأموال إلى صناديق رأس المال الاستثماري الأخرى، يستثمر صندوق NSSIF أيضًا في الشركات الناشئة التي تُعتبر أساسية لتلبية احتياجات المملكة المتحدة السيادية. كما يستضيف ورش عمل لتسريع تطوير النماذج الأولية واختبار التكنولوجيا في المؤسسات الحكومية.

اخرج إلى الهواء الطلق

ويأتي توسيع دور صندوق الأمن القومي والدفاع الوطني في ظل تصميم المملكة المتحدة وحلفائها في حلف شمال الأطلسي على تسريع نشر التقنيات المتطورة على الخطوط الأمامية بعد الحرب في أوكرانيا.

وفي قمة عقدت في يونيو/حزيران، اتفق زعماء حلف شمال الأطلسي على “تسريع إدخال المنتجات التكنولوجية الجديدة في جميع أنحاء التحالف بشكل كبير، عادة في غضون 24 شهرا أو أقل”، وفقا لموقع الشرق الأوسط الإخباري.

كما أدت التوترات الجيوسياسية، بما في ذلك استغلال الصين لسلاسل التوريد والتهديدات التجارية التي أطلقها الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، إلى إبراز المخاوف بشأن السيادة وضمان الوصول إلى التقنيات الحيوية.

وأوضح فينكلشتاين أن هذا أجبر مسؤولي الأمن القومي على إدراك أن الحفاظ على التفوق التكنولوجي يتطلب بناء علاقات نشطة مع القطاع الخاص.

وفي الوقت نفسه، وفي خضم التوترات الجيوسياسية المتزايدة ــ والزيادة التاريخية في الإنفاق الدفاعي ــ أصبحت شركات التكنولوجيا أكثر انفتاحا على التعاون مع وكالات الدفاع والاستخبارات.

تُجري وزارة الدفاع حاليًا إصلاحات جذرية لآلية اقتناء التكنولوجيا، بما في ذلك إنشاء وحدة متخصصة بالابتكار الدفاعي. وأعلنت وزارة العلوم والابتكار والتكنولوجيا البريطانية الشهر الماضي عن تعاون أوثق مع وزارة الدفاع “لتطوير قدرات الابتكار اللازمة لإنجاز المهام بسرعة، وتعزيز قطاع تكنولوجيا دفاع بريطاني مزدهر ورائد عالميًا”.

وفي خطة طويلة الأجل نشرت الشهر الماضي، أكدت وزارة العلوم والابتكار والتكنولوجيا أن دعم التكنولوجيات ذات الاستخدام المزدوج من خلال تحسين المشتريات وزيادة حصة تمويل البحث والتطوير لن يؤدي إلى تحسين أمن بريطانيا فحسب، بل سيعود بالنفع أيضاً على قطاع التكنولوجيا بأكمله.

كشفت شركة Helsing، المتخصصة في الذكاء الاصطناعي الدفاعي، عن غواصات SG-1 Fathom غير المأهولة التابعة للبحرية الملكية البريطانية والمجهزة بنظام Lura.

في الأسبوع الماضي، دعت وزارة الأمن الداخلي في المملكة المتحدة (DSIT) المعهد الوطني للذكاء الاصطناعي في المملكة المتحدة (NIAI) إلى إعادة تركيز عمله على الأمن والدفاع، بعد إعادة تسمية معهد سلامة الذكاء الاصطناعي في المملكة المتحدة إلى معهد أمن الذكاء الاصطناعي في وقت سابق من هذا العام.

حدود النجاح

وفي الولايات المتحدة، استحوذت شركات مثل جوجل وأمازون على شركات ناشئة مدعومة من In-Q-Tel أو تحولت إلى شركات عملاقة مثل Palantir.

مع توسع أنشطة صندوق الضمان الاجتماعي الوطني، قد يخضع الصندوق لتدقيق متزايد من قبل الدوائر الحكومية والجمهور. مع ذلك، أشارت وزارة الأمن الداخلي في بيان صحفي صدر مؤخرًا إلى أن الصندوق دعم العديد من الشركات الناشئة التي وصلت قيمتها إلى مليارات الدولارات، وجذب استثمارات خاصة، ووفر فرص عمل.

لكن خمسة أشخاص مقربين من صندوق الاستثمار الوطني البريطاني قالوا إنه على الرغم من نجاح البرنامج، فإنه ليس حلاً سحريًا للمشاكل العميقة الجذور التي تواجه الشركات الناشئة البريطانية.

في يونيو، وافقت شركة أكسفورد أيونيكس الناشئة على صفقة استحواذ بقيمة 1.1 مليار دولار أمريكي مع شركة أيون كيو الأمريكية. اعتبر البعض هذا مثالًا آخر على انتقال الشركات البريطانية الناشئة الواعدة إلى الخارج. مع ذلك، تؤكد أكسفورد أيونيكس أنها ستحتفظ بقاعدة أبحاثها في المملكة المتحدة.

ومع ذلك، من المتوقع أن تعيد الصفقة ملايين الجنيهات إلى خزائن الدولة، حيث كان صندوق الضمان الاجتماعي الوطني يمتلك في السابق أسهمًا في الشركة التي تطور أنظمة الحوسبة الكمومية.

وهذه هي أنواع الصفقات التي ينبغي للصندوق أن يعقدها، مع إعادة استثمار العائدات لدعم الجيل القادم من رواد الأعمال، بحسب سولي من شركة أدفاي.

وأضاف سولي أن صندوق الاستثمار الوطني يتميز بتركيزه الواضح على الجانب التجاري. وهذا يعكس “مصلحة حكومية خالصة”. وسيتعين على بريطانيا التكيف إذا ما أرادت توسيع أنشطة الصندوق. وتابع: “لسنا بارعين في السعي وراء مصالحنا الذاتية كالولايات المتحدة”.