أوروبا تسير على خطى ترامب في مطاردة المعادن الحيوية مع تأجج الحرب التجارية

• توقع المفوضية اتفاقية تجارية مع إندونيسيا، الدولة التي تمتلك أكبر احتياطيات من النيكل في العالم. وجاءت خطوة الاتحاد بعد أن التقى الرئيس الأميركي رؤساء خمس دول إفريقية “ذات تربة خصبة”.

تسير أوروبا على خطى الرئيس الأميركي دونالد ترامب، صائد الكنوز الذي يبحث عن المعادن الحيوية والأتربة النادرة أينما كانت، وسط تصاعد الحرب التجارية بين البلدين والبحث عن بدائل.

في الأسبوع الماضي، استدعى ترامب رؤساء خمس دول أفريقية إلى البيت الأبيض لمناقشة صفقات تجارية تتعلق باحتياطياتها الحيوية من المعادن والنفط والغاز. ويبدو أن الرئيس الأمريكي لم يكلف نفسه عناء معرفة أسماء هؤلاء القادة، ناهيك عن تحديد حجم احتياطياتهم المعدنية.

في المقابل، وقعت أوروبا أمس اتفاقية تجارية مع إندونيسيا، الدولة التي تملك أكبر احتياطيات من النيكل في العالم، والتي تسيطر على 42% من إجمالي الاحتياطي العالمي.

تشكل المعادن الأرضية الحرجة والنادرة، بما في ذلك الليثيوم والنيكل والكوبالت، الأساس للصناعات المستقبلية مثل الطاقة النظيفة والإلكترونيات والمركبات الكهربائية.

قالت رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين يوم الأحد إن الاتحاد الأوروبي توصل إلى اتفاق سياسي مع إندونيسيا لتعزيز اتفاقية التجارة الحرة.

وأضافت في مؤتمر صحفي مع الرئيس الإندونيسي برابوو سوبيانتو: “هناك الكثير من الإمكانات غير المستغلة في علاقاتنا التجارية، لذا فإن هذه الاتفاقية تأتي في الوقت المناسب لأنها ستفتح الباب أمام أسواق جديدة”.

تُعدّ إندونيسيا أكبر مُكرّر للنيكل في العالم. ومن المتوقع أن يصل إنتاجها من المواد المُكرّرة إلى 1.49 مليون طن بحلول عام 2024، ما يُمثّل 43% من الإنتاج العالمي للمواد المُكرّرة.

وتواصل إندونيسيا توسيع قدرتها على تكرير المعادن الحيوية، وخاصة النيكل، خاصة بعد حظر تصدير النيكل وغيره من خامات المعادن الحيوية إلى الخارج في عام 2014.

وتتوقع وكالة الطاقة الدولية أن تزيد قدرة الصين على تكرير النيكل بنسبة 40% بحلول عام 2030. وهذا من شأنه أن يسمح للبلاد بالحفاظ على مكانتها الرائدة مع الحفاظ على الفجوة مع الصين، ثاني أكبر مكرر للمعدن في العالم.

من المتوقع أن يتجاوز إنتاج النيكل المكرر في إندونيسيا 2 مليون طن بحلول عام 2030، بزيادة قدرها 36.5٪ عن عام 2024.

يعتقد المحللون أن النمو القوي في إنتاج النيكل الإندونيسي يُضعف المنافسة، إذ تُغلق مناجم في دول أخرى، مما يُغرق السوق ويُؤدي إلى انخفاض الأسعار. وتُصعّب الشراكة الصينية الإندونيسية على المنافسين إنتاج هذا المعدن اقتصاديًا في أماكن أخرى من العالم.

وفي سياق منفصل، دعا ترامب رؤساء ليبيريا والسنغال وموريتانيا وغينيا بيساو والجابون إلى اجتماع مخصص رسميا لقضايا التجارة والاستثمار والأمن.

وخلال لقائه بهم في البيت الأبيض، أكد ترامب أنه يرى “إمكانات اقتصادية هائلة في أفريقيا”، فيما أشاد القادة الأفارقة بالموارد الطبيعية التي تتمتع بها بلدانهم، والتي وصفها الرئيس الأميركي بأنها “أماكن نابضة بالحياة ذات أراض ثمينة ومعادن عظيمة واحتياطيات نفطية هائلة وشعب مذهل”.

إن الدول الخمس التي التقى قادتها ترامب لا تمثل سوى حصة صغيرة من التجارة بين الولايات المتحدة وأفريقيا، ولكنها تمتلك موارد طبيعية غير مستغلة وهي غنية بالمعادن الثمينة مثل الذهب والمعادن النادرة.

قد يعرف ترامب أغنى خمس دول في أفريقيا، لكنه يجهل أسماء رؤسائها. وجاءت تصريحاته المحرجة للرئيس الموريتاني بعد محادثة استمرت سبع دقائق، طلب فيها من كل رئيس دولة الإيجاز، وأن يُعرّف بنفسه وببلده.

وفيما يتعلق بالحرب التجارية، قال رئيس المفوضية الأوروبية إن الاتحاد الأوروبي يفضل الحل التفاوضي للتجارة مع الولايات المتحدة، مضيفا أن التكتل سيمدد تعليق التدابير المضادة للرسوم الجمركية الأميركية حتى أوائل أغسطس/آب.

في يوم السبت الماضي، هدد ترامب بفرض رسوم جمركية بنسبة 30% على الواردات من المكسيك والاتحاد الأوروبي اعتبارًا من الأول من أغسطس/آب. وفي السابق، فشلت أسابيع من المفاوضات مع أهم شركاء الولايات المتحدة التجاريين في التوصل إلى اتفاق تجاري شامل.

برر الرئيس الأمريكي قراره باختلال الميزان التجاري بين بلاده والاتحاد الأوروبي. ففي عام 2024، سجلت الولايات المتحدة عجزًا تجاريًا مع الاتحاد الأوروبي قدره 236 مليار دولار، بزيادة قدرها 13% عن العام السابق.